Con la presencia de cancilleres, secretarios de estado, ministros de economía y cooperación de 16 países del área del Caribe comenzó este lunes la XIV Reunión de Ministros del CARIFORO a la que ha servido de anfitriona la República Dominicana.

«Nuestros pueblos -ha asegurado el Dr. Onofre Rojas- no resisten una democracia sin agua potable, con altas tasas de mortalidad infantil y materna, sin seguridad ciudadana. Una democracia en la que el narcotráfico y la ilegalidad tienen una ancha pista. Nuestros pueblos no quieren más la democracia de la contaminación ambiental, la democracia de la pereza y el tráfico de influencias».

El Vicepresidente de la República Dominicana Rafael Alburquerque tuvo a su cargo el discurso inaugural en representación del honorable Presidente Dr. Leonel Fernández Reyna. Alburquerque resaltó la comprensión común por parte de los representantes de los estados del Caribe del rol de nuestros países en el contexto mundial. «Somos pequeños estados, estados en vías de desarrollo que, si logramos unirnos como una sola voz, tendremos un peso específico en los organismos internacionales y en las negociaciones futuras», ha dicho el Vicepresidente dominicano.

Desde marzo de 2004, fecha de la última reunión del CARIFORO, hasta hoy se han establecido una serie de temas que constituyen la agenda del presente encuentro y entre los que figura el estado de la ejecución de los VI, VII y VIII FED (Fondos Europeos de Desarrollo), el borrador del Informe de Revisión de Medio Término sobre la Programación del Noveno FED, las relaciones CARIFORO- Unión Europea, la revisión del Acuerdo de Contonú, y el flujo del comercio de productos. También se ha previsto un análisis del desarrollo de la cooperación con Europa durante la jornada del 16, último día del evento, cuyas reuniones preparatorias se han estado efectuando desde el pasado martes 12 de julio.

A la necesidad de crear un área de libre comercio en el Caribe para, como un solo bloque, enfrentar el reto de negociar «nuestro acuerdo de asociación económica con la Unión Europea» se refirió en su discurso de bienvenida el Canciller dominicano Ingeniero Morales Troncoso.

Acuerdo -subrayó- que debería resultar en nuevas oportunidades comercialmente relevantes para los bienes, servicios e inversiones en nuestros mercados, así como en la creación de nuevos empleos mejor pagados para paliar la pobreza. Asimismo el Secretario de Estado de Relaciones Exteriores dominicano sugirió que la posible reasignación de los recursos del Programa Indicativo Regional deberían ser utilizados para mejorar nuestra competitividad a nivel regional. De irrepetible catalogó esta ocasión, el canciller Morales Troncoso.

Al hacer uso de la palabrea en el inicio de la reunión el Sr. Edwin Carrington, Secretario del Foro de Estados ACP del Caribe, CARIFORO, se refirió a los cambios que ha experimentado la región en el contexto mundial y enfatizó en el alivio que ha representado para algunos de nuestros países la condonación de la deuda externa; aunque -significó- se trate de la minoría, en un área donde se hallan 14 de los 30 países más endeudados del mundo.

Entre las personalidades presentes en el encuentro se encuentra el Sr.Dino Sinigallia, Delegado de la Comisión de la Unión Europea en el país, así como Knowlson W. Gift, Ministro de Asuntos Exteriores de Trinidad y Tobago, quien fungirá como Presidente del CARIFORO.