POR ODALIS MEJIA
El secretario de  Turismo, Félix Jiménez, declaró ayer que la República Dominicana ha dejado de recibir a 45,000 turistas estadounidenses por la exigencia depasaportes para viajar al extranjero de parte del gobierno de su país.

Jiménez dijo que las demás islas del Caribe están sufriendo más pérdidas que la República Dominicana por la medida de los Estados Unidos.

Agregó que  la exigencia de pasaporte de los Estados Unidos  a sus ciudadanos que viajan al Caribe resta mucho, porque no sólo afecta a los norteamericanos que vienen de esa nación, sino también a cualquier extranjero que viva en los Estados Unidos a quien se le pide el documento.

“Al Caribe le está haciendo mucho daño, mucho más daño que a nosotros; a nosotros nos afecta, porque hemos perdido de los Estados Unidos casi 45 mil pasajeros, que debieron haber llegado, de no haber sido por esa medida”, expresó Jiménez Jiménez señaló que en el caso de los Estados Unidos, no sólo es la exigencia, sino el  costo, ya que el pasaporte cuesta US$125 y los viajes de familia regularmente son tres o cuatro personas, lo que equivale aUS$375 ó US$500.

Agregó que además  del costo, en Estados Unidos duran diez y once semanas para mandar el pasaporte a sus ciudadanos que están en el extranjero , lo cual agrava la situación.

“El desorden ha sido tan grande, que ya hasta el propio presidente Bush tuvo que enviar una enmienda señalando que, cuando se comprobase, que el pasajero presente un recibo de que ya había solicitado el pasaporte, que ya entonces podría entrar de nuevo al territorio de los Estado Unidos”, afirmó Jiménez al participar en Telematutino 11.

Pero para Jiménez  peor están en Barbados, Jamaica. Bahamas, Santa Lucía, ya que esos países han sido afectados más que la República Dominicana que cuenta con mercados emisores, en gran medida equilibrados, “o sea, nosotros recibimos un 41 por ciento de Europa y sólo un  34 por ciento de los Estados Unidos, nos afecta menos que a otros destinos”.

El funcionario expresó además que también la cantidad de  europeos que vienen al país ha bajado, a causa, de que el invierno pasado en Europa fue más benigno que los últimos 20 ó 25 años, por lo que los europeos no sintieron un frío tan drástico que les llevara a buscar refugio en las islas del Caribe.

“Los alemanes en los últimos siete u ocho años han disminuido mucho los viajes de larga distancia.  El Caribe ha sufrido muchísimo eso, nosotros también, pero, mientras el Caribe lo sufre con más intensidad, la República Dominicana lo sufre con menos, porque contrario a lo que podría pensarse, el porcentaje de alemanes que viene al Caribe, que llegó a la República Dominicana el año pasado, fue el más alto, el 64 por ciento, es decir, de cado 100 alemanes que visitó el Caribe, 64 vino a la República Dominicana”, indicó.