PARIS, EFE.- El profesor Christopher Murray, de la Universidad de Harvard, cree que si el virus de la gripe aviar muta puede producir una epidemia que cause entre 51 y 81 millones de muertos.

   Según un estudio realizado por esta universidad, presentado en una conferencia internacional sobre la gripe aviar celebrada esta semana en París, el 96 por ciento de los fallecimientos se produciría en los países en vías de desarrollo y sólo el 4 en el mundo desarrollado.

   En declaraciones publicadas ayer por «Le Parisien», Murray precisa que comparadas las cifras de muertes por la gripe española entre 1918 y 1920 con la población mundial de 2004 «hemos llegado a la conclusión de una hecatombe posible con entre 51 a 81 millones de muertos si el virus de la gripe aviar mutara».

Los países más afectados serían los del sudeste de Asia (30 por ciento), el África subsahariana (29) y el este de Asia (19).

   El investigador de Harvard matiza en la entrevista que hay «varias razones para esperar que la situación sea menos dramática que la prevista .