GUATEMALA (AFP).- Expertos de 16 países de Latinoamérica analizan en Guatemala el impacto del hambre crónica y la pobreza que afecta a 222 de 500 millones de personas que viven en la región, durante una reunión que será clausurada por el presidente suramericano, Luiz Inacio Lula da Silva.

   El presidente de Guatemala, Oscar Berger, inauguró los trabajos de la «Conferencia Latinoamericana sobre el Hambre Crónica», la cual se enmarca en las Metas del Milenio definidas por las Naciones Unidas que tratan de reducir a la mitad la pobreza hacia 2015.

   El presidente suramericano arribará el lunes en la tarde, para clausurar el cónclave en horas de la noche en el Palacio Nacional de la Cultura, ubicado en el centro de la capital.

   «Las deliberaciones del encuentro servirán para impulsar y depurar los procesos de lucha contra el hambre crónica en el contexto de la situación, tendencia e impacto que el problema asume en América Latina», indicó el gobernante durante el acto inaugural.

   Asimismo, se comprometió a impulsar políticas en Guatemala para «cerrar la brecha que sepera a la minoría bien alimentada de la mayoría que por ignorancia o por falta de medios sufren las nefastas consecuencias del hambre crónica».

   Según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en la región unos 222 de 500 millones de habitantes viven en condiciones de pobreza.

   Las ponencias y conferencias magistrales, que estarán a cargo de expertos de la región y organismos internacioanles, comenzaran la tarde del domingo y continuarán el lunes, último día de la reunión.

   El director general de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI), Juan Pablo de la Iglesia, instó a unificar esfuerzos para combatir la pobreza y el hambre debido a que la situación es más grave a lo que se indica en los informes de la ONU.

   «Es alentador que 130 millones de seres humanos hayan salido de la extrema pobreza, pero es sobrecogedor que 2.500 millones vivan con menos de dos dólares al día, y que la pobreza este descendiendo a un ritmo menor y menos sostenido que lo hacia en la década de los 90», refutó.

   El español calificó también de «esperanzador que dos millones de muertes infantiles se evitaran anualmente, pero es sobrecogedor pensar que todavía hay diez millones de niños que mueren por causas que podrían ser evitadas».

   De la Iglesia indicó que el informe del Programa de las Naciones Unidas pra el Desarrollo (PNUD) debe mover las conciencias para hacer algo porque «es el hambre, la manifestacion quiza más brutal y despiadada de la pobreza extrema».

   El experto comentó que datos de Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) revelan que un «17% de la población de los países en desarrollo sufre hambre, pero aquí nos engaña la magia de las cifras porque el 17% no deja de ser una media».

   «En Africa Central es de 55%, en la Oriental 40% y Africa del Norte 36% de la población. América Latina tiene aproximadamente una situación relativamente más holgada, según la FAO sólo el 10% de la población de las Americas sufre hambre, pero acá tambien no nos dejemos engañar con la magia de los números», advirtió.

   El español comentó que datos de esa entidad revela que en Centroamérica 20% de los 35 millones de habitantes necesita complementos alimenticios y en Haití 45% de la población pasa hambre.

   «Esa realidad sólo tiene una palabra: inaceptable, no podemos rendirnos a esta realidad, es inaceptable postergarla sin hacer nada», demandó.