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NUEVA YORK, (AFP) – La explosión accidental de un conducto de vapor subterráneo a la hora pico del cierre de oficinas en el centro de Nueva York provocó un muerto y más de 20 heridos este miércoles, suscitando breves escenas de pánico cerca de la estación Grand Central. «Un conducto de vapor de 24 pulgadas (60 centímetros) instalado en 1924 estalló», dijo Bloomberg en rueda de prensa tras el incidente.
El alcalde precisó que una persona falleció a raíz de un ataque cardíaco y unas veinte personas resultaron heridas, en mayor o menor gravedad, además de «tres o cuatro bomberos», asistidos tras intervenir en el lugar.
«No hay razones para pensar que esto se debió a otra cosa que a una falla en la infraestructura», dijo Bloomberg, descartando una acción terrorista.
El sistema de calefacción urbana de Nueva York dispone de una vieja red subterránea de conductos que a menudo se rompen, provocando explosiones y escapes de vapor más o menos violentos.
La explosión sucedió a las 17H57 (21H57 GMT), precisó Bloomberg. Minutos después, una enorme columna vertical de vapor mezclado con humo negro salía como un géiser entre los rascacielos, a alta presión, desde un agujero en medio de calle hasta por lo menos diez pisos hacia arriba, antes de dispersarse en una gigantesca nube artificial. El siniestro, ocurrido sobre la Avenida Lexington a la altura de la calle 41, provocó una vibración constante y audible varias cuadras a la redonda durante una hora, suscitando escenas de pánico en momentos en que las calles estaban repletas de gente que regresaba a sus casas tras la jornada laboral. La principal estación de subterráneo y trenes suburbanos de Manhattan, Gran Central, se encuentra a apenas una cuadra del lugar y la terminal fue evacuada por las autoridades, aunque algunos trenes siguieron circulando.
«Todo se sacudió, hubo una enorme explosión», dijo a la AFP Lilian Crespo, una mujer de 33 años que se trasladaba en automóvil junto a su marido, cuando se produjo el hecho.
Según Crespo, en llantos porque no encontraba a su marido, había un autobús cerca del del incidente.
Descarta ataque terrorista
Nueva York, (EFE).- El alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg, aseguró que el siniestro no tiene nada que ver con un ataque terrorista».No hay razón para creer que la explosión ocurrida en la calle 41 se deba a otra cosa que a un fallo de nuestras infraestructuras, afirmó Bloomberg, al insistir en que no hay motivos para creer que hay implicaciones terroristas o criminales». Bloomberg y otros responsables de agencias municipales se desplazaron a la zona del estallido.
