BEIJING (AP).  Una explosión a causa de una fuga de gas natural causó la muerte de cuatro personas y heridas a 35 en un centro comercial del suroeste de China, dijeron hoy las autoridades.

El siniestro ocurrió a altas horas de la noche del jueves y las llamas envolvieron tres niveles del centro comercial Moerma, en la ciudad de Luzhou, en la provincia de Sichuan, dijo el gobierno local en un comunicado difundido por internet.

Cuatro personas perdieron la vida y de los 35 heridos, seis se encuentran graves, de acuerdo con el organismo local de seguridad laboral.

Se había avisado sobre una fuga de gas y unas 200 personas que se encontraban dentro del centro comercial fueron desalojadas antes de que la explosión sacudiera el lugar, según despachos noticiosos.

Una persona en un cine, que se identificó por su apellido, Xiao, dijo a un diario local que inicialmente confundió el temblor que se sintió por la explosión con algún efecto especial.

“Después, cuando vimos que caía polvo dentro del teatro y pensamos que se trataba de un sismo”, agregó.

Para la mañana del viernes, las autoridades locales habían acordonado la zona y solicitaron a los residentes que no se aglomeraran para ver la estructura quemada.

En imágenes de diversas fotografías se advertían vidrios rotos y paneles humeados en los muros. Las autoridades locales dijeron que se investigan las causas de la explosión.

La seguridad en los centros de trabajo es un gran problema en China, donde a menudo se desatienden las normas que la regulan.