SRINAGAR, India (AP).- Una bomba escondida en una camioneta explotó el lunes en una población de la parte de Cachemira controlada por la India, matando a 15 personas y lesionando a por lo menos otras 60, dijo la policía.

Entre los muertos se encontraban el presunto atacante, tres soldados paramilitares y 11 civiles, entre ellos un muchacho de 14 años.

La detonación arrancó árboles, destrozó dos vehículos y dañó una docena de negocios, un colegio y una oficina del correo cerca de un campamento de las fuerzas de seguridad en la población de Pulwama, expresó Owes Ahmad, viceinspector general de la policía.

Al menos ocho de los heridos se encontraban en estado grave, indicó Ahmad.

Nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque.

Casi 40 kilogramos del explosivo RDX estaban escondidos en la camioneta, que llevaba ladrillos y arena para construir una pared que rodeara el área, a unos 50 kilómetros al sur de Srinagar, la capital veraniega del estado indio Jamu-Cachemira, dijo a la AP el vicedirector de la policía Imtiyaz Ahmad.

«El atacante manejaba la camioneta que llevaba la bomba y material de construcción. La bomba detonó a unos 500 metros de los edificios principales», expresó Ahmad.

Las autoridades encontraron un fusil AK-47 cerca del cadáver carbonizado del atacante no identificado, que se encontraba en la camioneta, dijo.

Poco después de la explosión, los residentes del área salieron furiosos a las calles para protestar por la demora de las autoridades en rescatar a los heridos. La policía lanzó gases lacrimógenos y disparos de advertencia al aire para controlar a los manifestantes.

Cuatro manifestantes resultaron lesionados en un enfrentamiento con policías.

Un grupo radical de la alianza separatista de Cachemira liderada por Syed Alí Shá Guilani convocó a una huelga general para protestar por el ataque el martes.

Más de una docena de grupos de milicianos islámicos rebeldes han estado combatiendo por la independencia de Cachemira de la India o por su fusión con Pakistán.

Al menos 66.000 personas, la mayoría de ellas civiles, han muerto en el conflicto desde 1989.

Desde que se independizaron de Gran Bretaña en 1947, la India y Pakistán se han enfrentado en tres guerras, dos de ellas por el control de Cachemira.

Ambos países reclaman la totalidad del territorio himalayo.