POR ALEIDA PLASENCIA
La minera Falcondo Xstrata Nickel (antigua Falconbridge Dominicana) afirmó que realiza mejoras continuas en sus procesos para mantenerse como una empresa competitiva.

Explicó que persigue aumentar su eficiencia para continuar generando recursos a beneficio del desarrollo del país.

En una publicación en el “Puente Halcon” (publicación oficial de la empresa) Falcondo Xstrata Nickel sostiene también que los precios del níquel han alcanzado los niveles más altos de los últimos 20 años en el mercado mundial de metales.

 Se estima, añade, que este ciclo alcista es un fenómeno nuevo en la industria minera y que los expertos apuestan a una leve especulación. Durante el mes de octubre del 2006, los precios del níquel alcanzaron US$13.82 por libra, superando el promedio del primer trimestre del mismo año que fue de US$7.53, recuerda la  Falcondo Xstrata Nickel.

Mientras que los precios de los primeros diez meses del 2006 llegaron US$9.55 la libra, agrega. “Este fenómeno está apuntalado -sostiene- por los bajos niveles de los inventarios y una fuerte demanda de fabricantes de acero inoxidable”.

Según afirma, el equivalente al consumo diario mundial es de 3,798 toneladas de níquel.

Refiere que el director ejecutivo de la Bolsa de Metales de Londres, Simon Heale, señaló que “las reservas de níquel se encuentran a niveles históricamente bajos y ahora nos hallamos ante una verdadera escasez”.

Precisa la Falcondo Xstrata Nickel que en adición al comportamiento del mercado de metales, es importante señalar el alza de los precios del petróleo, que para los primeros nueve meses del 2006 se pagó a RD$60.52 el barril, “lo que representa una gran carga en nuestros costos operativos”.

Recuerda, en otra publicación también del Puente Halcon, que Xstrata, grupo minero internacional con una cartera diversificada que cotiza sus acciones en la bolsa de Londres y Suiza, adquirió las acciones del Falconbridge Limited.

La adquisición se produjo en el 2006 e incluyó a la Falconbridge Dominicana, lo que dio como resultado con relación a esta última, un cambio de nombre, Falcondo Xstrata Nickel, que es como se denomina en la actualidad.

Afirma que el nuevo grupo (Xstrata) ampliado ocupará el quinto lugar entre las compañías mineras diversificadas del mundo y una posición líder en el mercado de cinco productos básicos o commodities en el ámbito mundial (aleaciones, carbón, cobre, níquel y zinc), además de una serie de tecnología a nivel internacional, varias de las cuales constituyen tecnologías de punta en la industria.

Las operaciones y proyectos del grupo se encuentran repartidas en 18 países: Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, República Dominicana, Alemania, Jamaica, Nueva Caledonia, Noruega, Papúa Nueva Guinea, Perú, Sudáfrica, España, Tanzania, Estados Unidos y Reino Unido, informa Xstrata.

Sostiene que la estabilidad y la mejorada seguridad en materia de utilidades, la excelente amplitud de opciones de crecimiento interno, así como la solidez económica ofrecen al nuevo grupo crear valor en el futuro para los accionistas “y todos los grupos participantes en su quehacer, en particular, a sus empleados y las comunidades vecinas”.