Falleció ayer a los 80 años de edad, el ex receptor Federico Velázquez, considerado el primer gran máscara de la República Dominicana.
Reconocida figura de los Leones del Escogido, Velázquez militó con la novena capitaleña desde 1957 a 1973 y de 1977 a 1979.
En la historia de los Leones es cuarto en juegos jugados (422) y turnos al bate (1,358), sexto en hits (339), quinto en cuadrangulares (20) y séptimo en impulsadas (162).
Su mejor tramo ofensivo con los rojos llegó entre 1968 y 1971, donde acumuló 16 bambinazos y remolcó entre 16 y 28 carreras en ese tramo, además de 23 dobles. Velázquez fue firmado al profesionalismo a los 20 años de edad por Horacio Martínez, quien era scout de los Gigantes de San Francisco y que también firmó a las leyendas escogidistas Juan Marichal, Danilo Rivas y a los hermanos Felipe, Mateo y Jesús Alou.
Su ascenso a las Grandes Ligas se produjo en 1969 con el equipo Seattle Pilots. También jugó con los Bravos de Atlanta en 1973.
Por su trayectoria deportiva, Velázquez fue exaltado en 1993 al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano.
“La directiva de los Leones extiende las condolencias a toda la familia Velázquez, deseando que Dios les cubra con su paz y les dé fortaleza, ante la pérdida irreparable de un extraordinario jugador y mejor ser humano”, destacó la directiva escarlata.