El Salvador. La milagrosa odisea de supervivencia protagonizada por un pescador salvadoreño, que dice que estuvo a la deriva en el mar durante 14 meses y medio, se convirtió para sus padres en otro milagro pues ambos habían perdido contacto con él desde hace ocho años y pensaban que su hijo había muerto desde hace tiempo. La emotiva reacción de los progenitores de José Salvador Alvarenga, de 37 años, fue de una inmensa alegría mezclada con lágrimas, lo que también podría ayudar a explicar cómo éste salvadoreño se las ingenió para sobrevivir a mar abierto a borde de un bote descubierto por unos 10.400 kilómetros.

“Ya teníamos ocho años de no saber de él, creíamos que ya estaba muerto, este es un milagro, la gloria es para Dios”, dijo su madre María Julia Alvarenga Samayoa, de 59 años a The Associated Press. La mujer rompió en llanto cuando contó los detalles de la llamada telefónica que tuvo con su hijo desde las Islas Marshall. Le dijo que estaba bien, y que lo estaban alojando en un hotel, donde lo alimentaban y lo estaban medicando.

Su padre, José Ricardo Orellana, de 65 años, propietario de una tienda y de un molino de harina en el poblado costero de Garita Palmera, dijo que su hijo es hombre joven, fuerte y robusto, con una devoción hacía el océano que lo llevó a buscarse la vida en el mar pescando desde los 14 años. Entre las preguntas que siguen sin respuesta sobre la historia del náufrago están cómo el fornido pescador sobrevivió en una zona donde sólo pocos lo harían, por qué se ha olvidado de muchos detalles básicos de su vida y qué ocurrió exactamente con el adolescente que lo acompañaba y que él dice que murió en medio del oleaje.

Los padres también dijeron que su apodo de la infancia era “el Chele Cirilo”, que coincide con el nombre de un hombre registrado como desaparecido por funcionarios de la defensa civil mexicana durante una tormenta en noviembre de 2012. La oficina de la Defensa Civil dijo que un pequeño barco pesquero transportaba a dos hombres, Cirilo Vargas y Ezequiel Córdoba, y que se reportó como perdida debido a un temporal ocurrido el 17 de noviembre de 2012. También dijo que no se encontró rastros de la nave o de sus tripulantes pese a una intensa búsqueda de dos semanas. Alvarenga dijo que su compañero pescador, que identificó sólo con el nombre de Ezequiel, murió después de un mes en el mar y que él mismo arrojó su cuerpo por la borda.

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Pescado crudo

Alvarenga dijo que sobrevivió comiendo pescado crudo, aves y tortugas antes de que arribara a un atolón de las Islas Marshall de Ebon, en el océano Pacífico, ubicado a unos 10,400 kilómetros de la aldea de pescadores Costa Azul, México, desde donde dice que zarpó. También dice que se hidrató gracias al agua de lluvia y a la sangre de las aves que atrapaba y que una vez que estuvo cerca de Ebon, nadó a tierra.