PARIS. AP.  Al igualar el récord de victorias en torneos grandes, alguien le preguntó a Roger Federer si recordaba ante quien había logrado su primer triunfo en un grand slam.

«¿Debería decirlo o no? Veamos…»,  respondió el suizo. Lo pensó, se frotó los ojos y finalmente admitió. «No me acuerdo».

Un periodista le dijo que fue ante Michael Chang, en el Abierto Australiano del 2000.    «Bueno, fue una hermosa victoria», bromeó entonces Federer, quien ha ganado más torneos grandes que ningún otro jugador en la historia, 16, y el lunes igualó la marca de Jimmy Connors de 233 triunfos en grand slams al doblegar al alemán Tobias Kamke 6-2, 7-5, 6-3.    Connors combinó su marca con 49 reveses, en tanto que Federer tiene solo 35 derrotas.

Federer cumplió 30 años en agosto pasado y está tratando de ser el primer treintañero que conquista un grand slam desde que Andre Agassi se alzó con el Abierto Australiano a los 32 años en el 2003.    El suizo lleva más de dos años sin un título grande.    «Haces una pausa y te das cuenta de que has estado jungando por mucho tiempo», expresó. «Cuando empecé, me encantaba jugar contra esos jugadores que uno veía en la televisión. Ahora juego contra jugadores más jóvenes, contra una nueva generación».

«Por suerte no sufrí demasiadas lesiones en estos años. Y sigue siendo divertido jugar al tenis», añadió.

«Jimmy Connors fue un campeón inmenso. Sigue siéndolo», manifestó.

Federer tiene ahora marca de 50-12 en Roland Garros, donde en el 2009 completó un Grand Slam, como se denomina a la conquista de los cuatro títulos. 

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Gran jugador

El suizo es el único jugador con al menos 50 triunfos en cada uno de esos cuatro torneos grandes.    Y las marcas siguen: juega su 50mo torneo grande seguido, la racha más larga de cualquier jugador activo y la tercera más larga desde 1968, cuando se admitió por primera vez a los profesionales en los torneos de grand slam.    «Obviamente me encantan los torneos grandes», declaró el tenista.