MELBOURNE, Australia.   AP.   Hasta Roger Federer está emocionado por ver si Rafael Nadal puede lograr el llamado «Rafa Slam».

El intento del tenista español por ganar su cuarto torneo de Grand Slam consecutivo en el Abierto de Australia le ha quitado los reflectores a Federer, el otrora imbatible suizo que es el campeón defensor pero que ocupa el segundo puesto del ranking mundial detrás de Nadal.   En el comienzo de la temporada, es el turno de Nadal de hacer historia. El tenista de 24 años intenta convertirse en el primer hombre en 42 años en ganar los cuatro majors consecutivos, algo que nadie logra desde que Rod Laver lo hizo en 1969.   Laver lo consiguió en un mismo año, mientras que Nadal busca hacerlo en dos campañas distintas.

«Es un Abierto de Australia muy emocionante, ver si Rafa puede lograrlo», dijo Federer en una conferencia de prensa el sábado, con el semblante serio y sin lucir muy emocionado. «Obviamente, si puedo, voy a tratar de evitarlo».

Nadal dijo que se está recuperando de una gripe, pero que todavía «no estoy perfecto».   «Estoy mejor que hace unos días, así que eso es muy bueno», señaló Nadal, quien jugará contra el brasileño Marcos Daniel en la primera ronda. «Espero que no sea un problema el lunes o martes. Todavía no se».

A Nadal le han preguntado tantas veces cómo sería conseguir el «Rafa Slam» que ya no quiere hablar al respecto.

«Creo que es mejor que pasemos a otra pregunta porque, para mi, en serio, no puedo contestar esta», señaló. Agregó que su meta es ganar el torneo, y no fijar o quebrar récords.

El año pasado fue estupendo para Nadal, quien ganó el Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos en sucesión, para llegar a nueve trofeos de Grand Slam en su carrera.

El triunfo en Roland Garros le devolvió el primer lugar del ranking, lo que coincidió con una mala racha de Federer.