POR ENRIQUE ROJAS
De ESPNDeportes
SANTO DOMINGO (ESPNdeportes.com) .- Desde que comenzó a materializarse el proyecto de realizar un gran campeonato internacional de béisbol profesional, bautizado como «Clásico Mundial de Béisbol», los aficionados del juego, desde Japón a República Dominicana, han tratado infructuosamente de conocer los detalles relativos a la organización del torneo.

La entidad conocida como World Baseball Classic Inc., creada por las Grandes Ligas (MLB), la Asociación de Peloteros de Grandes Ligas y la Federación Internacional de Béisbol (IBAF), ha establecido el Juego de Estrellas de la gran carpa (12 de julio en Detroit) como el escenario para anunciar oficialmente el Clásico Mundial.

La Federación Dominicana de Béisbol (FEDOBE) y la Liga Dominicana de Béisbol Invernal (LIDOM) recibieron recientemente la invitación del equipo quisqueyano al Clásico Mundial.

Junto a la invitación llegó un folleto donde se responden la mayoría de preguntas que se han hecho los aficionados en los últimos dos meses.

La LIDOM colocó en su sitio en la Internet (Lidom.com) el documento que trata acerca de las reglas, estatutos y procedimientos para la realización del campeonato. A continuación las 10 preguntas más comunes acerca del Clásico Mundial de Béisbol.

¿Cuáles jugadores son elegibles?: Los mejores jugadores disponibles, que sean ciudadanos de los 16 países invitados a participar. Todos los jugadores bajo contrato en las Grandes Ligas, las ligas de Japón y Corea, y todos los jugadores que accionan en ligas de aficionados. Se espera que todas las selecciones convoquen a los mejores peloteros disponibles.

¿Cuándo iniciará proceso de preparación?: Los rosters definitivos tendrán 27 jugadores (un mínimo de 12 lanzadores). Una lista de preselección de no más de 60 jugadores deberá ser enviada a Baseball World Classic Inc. por lo menos 45 días antes del inicio del torneo. El roster final deberá ser sometido 24 horas antes de la inauguración del evento.

La fecha para integrarse a las selecciones nacionales es 26 de febrero (para los peloteros que estarán en equipos del grupo de Asia) y 3 de marzo para los que estarán en las eliminatorias de Puerto Rico y Estados Unidos.

¿Cuándo se realizará el Clásico?: El torneo comenzará en Japón, donde estará el grupo A (China, Taiwán, Corea y Japón) el 3 de marzo. El 8 de marzo iniciarán las acciones en los grupos B (EU, Canadá, México y Sudafrica), que estará en Arizona; C (Cuba, Panamá, Holanda y Puerto Rico), que estará en San Juan, y D (Italia, Australia, Venezuela y República Dominicana), que jugará en Florida.

El campeonato finalizará el 20 de marzo en Estados Unidos.

¿Qué pasará con jugadores con doble nacionalidad?: El jugador deberá ser ciudadano del país que representará. Un jugador que es ciudadano de dos o más países al mismo tiempo será elegible para jugar con uno, a su elección.

Si un jugador que representó un país quiere jugar para otro país en torneos posteriores, su caso estará sujeto al artículo A 1.4 de las normas de la Federación Internacional de Béisbol, organismo que decidirá la situación.

¿Quién selecciona los peloteros?: La organización World Baseball Classic Inc. puede nombrar un enlace con las federaciones nacionales de cada país invitado para ayudar en el proceso de selección de jugadores. La selección de peloteros bajo contrato en las Grandes Ligas debe ser aprobada por Baseball World Classic Inc.

Las federaciones de cada país no podrán contactar a peloteros bajo contrato en las Grandes Ligas. Las federaciones deben presentar sus listas de seleccionados y World Baseball Classic Inc. contactará a los peloteros.

¿Pueden dirigir Joe Torre o Felipe Alou?: Ningún dirigente con contrato vigente en las Grandes Ligas podrá dirigir selecciones nacionales en el Clásico Mundial. La selección de los dirigentes variará de acuerdo a cada país.

¿Cuáles reglas estarán vigentes?: El torneo se jugará con las reglas que se aplican en las Grandes Ligas, con posibles excepciones.

¿Batearán los lanzadores?: En el Clásico Mundial de Béisbol se aplicará la regla del bateador designado.

¿El bate, de aluminio o madera?: Se jugará con bates de madera.

¿Quién pagará a los peloteros?: Todos los gastos de las selecciones nacionales, incluyendo dietas de los jugadores bajo contrato de Grandes Ligas, serán cubiertas por Baseball World Classic.

También se proveerá a las selecciones nacionales toda la utilería necesaria, uniformes de juego y de práctica, boletos aéreos, transporte terrestre y hoteles.