POR RICHARD BEALES
NUEVA YORK.- Argentina empezó a cambiar sus bonos en su masiva reestructuración de US$100 millardos este martes, después que un juez federal en Nueva York levantara la congelación de parte de su deuda.

Euroclear, una de las instituciones responsables de administrar el canje, dijo que el proceso se completaría en días laborables.

La conclusión del canje significará un paso importante hacia la reparación de la reputación de Argentina y la reapertura de su acceso a los mercados de capital internacionales. El país ha sido un paria financiero desde su derrumbe económico en diciembre de 2001, que culminó en una cesación de pagos récord y una fuerte devaluación de su moneda.

En febrero, Argentina persuadió a los tenedores del 76% de su deuda incumplida, para participar en la reestructuración, en la cual los acreedores obtendrán bonos nuevos por valor de cerca de un tercio del valor nominal de los bonos no pagados.

A pesar de este éxito, Buenos Aires pospuso la conclusión del canje de bonos después que dos acreedores que no participaron en la oferta, NML Capital y EM Limites, obtuvieron una orden judicial en EEUU que congelaba US$7 millardos de los bonos incumplidos.

Esta orden fue levantada formalmente el lunes, después de apelaciones sobre el fallo de los tribunales de que la congelación debería revocarse «para evitar un riesgo sustancial a la conclusión exitosa de la reestructuración de la deuda. Esta reestructuración, obviamente, es de importancia crítica para la salud económica de la nación».

La semana pasada, la junta directiva del Fondo Monetario Internacional estuvo de acuerdo en permitirle a Argentina la demora en los pagos de préstamos por US$2,5 millardos que vencen el año próximo. A pesar de la fuerte recuperación económica del país, el apoyo del FMI es esencial para que Argentina cumpla sus necesidades financieras.

VERSION AL ESPAÑOL DE IVAN PEREZ CARRION