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China supera a EEUU como socio comercial de Japón

FINANCIAL TIMES <BR>China supera a EEUU como socio comercial de Japón

POR DAVID PILLING
TOKIO.-
El año pasado, China superó a EEUU para convertirse en el principal socio comercial de Japón por primera vez desde que se llevan registros, destacando la importancia de la economía de China para la vacilante recuperación de Japón.

El comercio total con China, incluyendo Hong Kong, alcanzó Y22,200 millardos (US$214  millardos), frente a Y20,479 millardos para EEUU, de acuerdo con cifras preliminares del Ministerio de finanzas publicadas ayer.

Las importaciones y exportaciones estuvieron bastante equilibradas, y produjeron un excedente comercial a favor de Japón de Y1,455 millardos, comparados con un impulso mucho más fuerte de Y6,962 millardos con EEUU.

Mikihiro Matsuoka, economista de Deutsche Bank, dijo que EEUU continuó desempeñando un papel mayor de lo que indican las cifras. Estimó que entre una cuarta parte y un tercio de las exportaciones de Japón a China terminaron en EEUU.

Después de un inicio vacilante, las compañías japonesas han acelerado su inversión directa en China en los últimos años. Una proporción significativa de exportaciones japoneses a China, incluyendo componentes, se presentan como productos terminados antes de ser embarcados a terceros países.

Como resultado, China representa ahora 20.1% del total del comercio japonés, más que 19.2% en 2003. EEUU representó el año pasado 18.65 del comercio frente a 20.5% en 2003.

El excedente comercial total de Japón creciò 17.9% en 2004, a Y12,011 millardos, su tercer año de incremento. El alza refleja un fuerte resultado en las exportaciones, sobre la cual se ha edificado la recuperación de Japón, unido a una modesta demanda de productos importados.

Sin embargo, en los últimos tres meses hasta diciembre, el excedente comercial cayó 9% en relación con el mismo periodo del año anterior. Esto indica que las exportaciones netas pudieran haber sido un lastre en el crecimiento económico durante ese periodo, en parte debido al efecto de los precios en alza del petróleo.

El miércoles, el Ministerio de Finanzas publicó un informe sobre las economías regionales que muestra que el crecimiento en algunas áreas de Japón había disminuido al igual que las exportaciones.

El señor Matsuoka dijo que las exportaciones a China empezaron a perder velocidad a pesar del continuo rápido crecimiento de la economía -9.5% en un año, en el último trimestre, El crecimiento reciente en las exportaciones a China de 20% en un año se había reducido a la mitad, a cerca de 9%, comentó. Es el reflejo, dijo, de una desaceleración en la demanda china de equipos industriales, como turbinas y maquinaria relacionada con la construcción, así como de automóviles japoneses.

En general, dijo el señor Matsuoka, las exportaciones netas no habían contribuido al crecimiento del producto interno bruto en los últimos tres meses del año, después de haber sido el motor impulsor durante varios trimestres consecutivos.

El gobierno está esperando que las exportaciones de nuevo vuelvan a convertirse en el motor del crecimiento, suponiendo que la demanda mundial levante y los efectos de los altos precios de las materias primas empiecen a retroceder. El Banco de Japón dijo que el gasto de capital y de los hogares son firmes, lo que implica que la economía no es totalmente dependiente de los resultados de las exportaciones.

En 2004, el excedente comercial global de Japón con Asia subió 32.9%, a Y7,430 millardos, mientras que con Europa también aumentó, en 14.55, a Y3,270 millardos.

VERSION AL ESPAÑOL DE IVAN PEREZ CARRION

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