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Déficit cabildo se acerca a récord

FINANCIAL TIMES <BR>Déficit cabildo se acerca a récord

POR CHRISTOPHER SWANN
WASHINGTON.-
El déficit comercial de Estados Unidos subió en US$3,4 millardos en junio hasta US$58,8 millardos y los economistas están preparándose para que la brecha se amplíe a una cifra récord en los próximos meses.

La brecha entre importaciones y exportaciones parecía haberse estabilizado en el segundo trimestre. Las compañías redujeron sus inventarios, haciendo frente a la demanda con menos importaciones. Además, Boeing, el fabricante de aviones de EEUU, tuvo una fuerte aceleración en el crecimiento de las ventas.

Sin embargo, estas tendencias parecen estar deshilachándose y los economistas dicen que pronto el déficit deberá pasar de el récord de los US$60,1 millardos impuesto en febrero. Se espera que las compañías reconstruyan sus inventarios y aceleren las importaciones para lograrlo. Aunque se esperaba que los pedidos de aviones se mantuvieran fuertes, parece poco probable una nueva aceleración.

Además, el precio del petróleo en ascenso, que el viernes quebró la marca de US$67 el barril, su quinto récord consecutivo, elevará más aún la cuenta de importaciones de EEUU.

Las importaciones de petróleo crudo subieron a US$14,6 millardos en junio, comparado con US$13,7 millardos en mayo. El total de productos del petróleo relacionados con la energía llegó a US$19,9 millardos, superior a los US$18,6 millardos del mes anterior.

Los precios de las importaciones y exportaciones para julio, publicados el viernes, apuntan a una nueva subida en el costo de las importaciones. Los precios de las importaciones en general subieron 1.1%, pero el precio del petróleo lo hizo en 6.6%.

Los economistas están divididos en cuanto a la intensidad del peligro que el déficit en aumento pueda significar para la estabilidad de la economía de EEUU. Con un déficit que se encamina al 7% del ingreso nacional algunos analistas temen que la brecha comercial debilite al dólar y haga subir las tasas de interés.

Otros dicen que el déficit no es más que un síntoma de la fuerte demanda extranjera de activos norteamericanos. EEUU necesita atraer más del 80% del excedente de ahorros del mundo para financiar le déficit de la cuenta.

El déficit comercial políticamente sensible con China se incrementó en US$1,8 millardos a US$17,6 millardos. Cualquier deterioro en este déficit bilateral ha tendido a inflamar las tensiones comerciales con China. A pesar de una revaluación modesta de la moneda china a finales de julio, muchos políticos norteamericanos sostienen que China apoya deslealmente a sus exportadores con una moneda devaluada y un mercado interno protegido.

Quedan pocas señales de que la depreciación del dólar desde su pico de febrero de 2002 haya estado ayudando a cerrar el déficit comercial. La moneda estadounidense se ha fortalecido desde enero y la economía de EEUU ha continuado teniendo resultados superiores a los de sus socios comerciales principales.

Puesto que las importaciones superando a las exportaciones en una proporción de 1.6 a 1, las exportaciones tiene subir en una ritmo mucho más rápido que las importaciones solo para evitar que el déficit se amplíe más.

VERSION AL ESPAÑOL DE IVAN PEREZ CARRION

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