POR JAVIER BLAS
LONDRES.- El mundo se enfrenta a «un `shock´ petrolero permanente» y tendrá que ajustarse a altos precios sostenidos en las próximas dos décadas, dijo ayer el Fondo Monetario Internacional, en la más descarnada advertencia oficial hasta ahora, sobre las perspectivas a largo plazo de la energía

Al pronosticar un alza en la demanda de los mercados emergentes y limitados nuevos suministros de los productores fuera de la Organización de Países Exportadores de Petróleo después de 2010, Raghuram Rajan, el jefe económico del FMI, dijo: «Debemos esperar vivir con altos precios del petróleo».

«Los precios del petróleo continuarán presentando un riesgo serio para la economía global», añadió.

En su Panorama Económico Mundial, el FMI pronostica que el crudo costaría US$34 el barril en 2010 en dinero actual, y que subiría a US$39-US$56 en 2030.

Los precios pronosticados están muy por encima de las expectativas del mercado y la industria petroleras. También son mucho más altos que el más reciente pronóstico a largo plazo de la Agencia Internacional de Energía, el regulador del petróleo, del precio real de US$27 por barril en 2010 y US$34 por barril en 2030.

«La sacudida que vemos es permanente y va a continuar […] y los países tiene que ajustarse a ella», dijo David Robinson, vice-jefe económico del FMI.

El FMI pidió a los países emergentes en Asia, que este año representan el 40% del incremento de la demanda de petróleo, que limiten los subsidios al combustible. Varios países de la región, incluyendo China, Indonesia y malasia incrementaron recientemente los precios de la gasolina en un intento por reducir el consumo.

El FMI basó su pronóstico en una fuerte subida de la demanda global de petróleo, particularmente por el incremento en los vehículos particulares en China, y porque la producción fuera de la OPEP llegará a una meseta cerca del año 2010.

Espera que la demanda crezca en una tasa anual de 2.1 millones de barriles al día -por encima de los 1,5 mbd que el mercado considera sostenible- para llegar a 138,5 mdb en 2030.

Algunos analistas se muestra escépticos con las proyecciones y demandas del FMI, señalando que ningún otro órgano internacional de energía comparte sus criterios.

Pero el informe del FMI traza un cuadro gris para los consumidores de energía: «Con la el aumento en la dependencia global de la producción de petróleo de ls países de la OPEP, mucho va a depender de la respuesta del suministro de la OPEP; lo más probable, sin embargo, es que haya un riesgo creciente en los precios».

El FMI estima que el cartel, que controla 40% de la producción petrolera global, necesitaría invertir cerca de US$350 millardos hasta 2030 en nuevas instalaciones.

La advertencia del FMI se dio a conocer cuando el Departamento de Energía de Estados Unidos elevó ayer su pronóstico de precio para el petróleo en 2005 y 2006 a cerca de US$55 el barril, US$6 más de su pronóstico del mes pasado.

En el comercio del mediodía de ayer, los futuros del crudo en EEUU se mantenían en US$55 el barril.

VERSION AL ESPAÑOL DE IVAN PEREZ CARRION