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FMI insta a OPEP a aumentar capacidad de producción

<P>FINANCIAL TIMES <BR>FMI insta a OPEP a aumentar capacidad de producción</P>

POR JAVIER BLAS
LONDRES
.- El Fondo Monetario Internacional recomendó que la Organización de Países Exportadores de Petróleo necesitan más que duplicar su capacidad disponible para amortiguar el mercado ante posibles sacudidas, y advierte que considera que el nivel actual de cerca de 1,5 millones de barriles al día es insuficiente.

En un informe que será publicado el mes próximo, el FMI dice que el colchó de producción de la OPEP tiene que subirse a cerca de 3 mdb-5.5mdb, un equivalente entre 3.5% y 5.5% de la demanda global diaria, para dar “una protección mucha mejor”.

La OPEP, que produce 40% del petróleo mundial, se reunirá el miércoles próximo en Isfahan, Irán, para analizar su política de producción para el segundo trimestre en medio de preocupaciones sobre los altos precios del petróleo. El petróleo en Estados Unidos ha subido esta semana por encima de US$55 y el patrón europeo Brent tocó una altura histórica de US$53.30.

El informe, que se pretende publica en la reunión de primavera del FMI advierte que el mercado petrolero está expuesto a un “significativo riesgo de precio al alza” y que es “altamente vulnerable” a una crisis, mientras la baja capacidad de producción no aporte un colchón para absorber sacudidas en el suministro o la demanda.

El FMI pronostica que el mercado petrolero se mantendrá “tenso” hasta 2010, con la demanda del petróleo de la OPEP creciendo lentamente. “Suministro y demanda se mantendrán en general equilibrados [durante el periodo de 2005 a 2010]”, dice el informe.

Pero el poder del cartel subiría a partir de 2010, en la medida que la producción llegue a picos en varios países claves que no integran la OPEP, permitiendo un incremento “significativo” en la dependencia de los suministros de la OPEP.

La Agencia Internacional de Energía, el regulador de energía de los países industriales, pronostica que la OPEP tendrá pedidos este año cerca de 28,3 mdb, más de 2 millones de barriles desde 2002.

Funcionarios de la OPEP que han analizado el panorama del mercado del petróleo con el FMI confirmaron que la principal preocupación de la organización multilateral es con qué rapidez el cartel va a incrementar su capacidad disponible.

 “El tema real desde nuestro punto de vista es que necesitamos que [el exceso de capacidad] avance para la estabilidad de la economía mundial”, dijo en un seminario FMI-OPEP San Ouliaris, investigador principal del FMI.

La AIE estimó una capacidad ociosa el mes pasado de cerca de 1,5 mbd, con el grueso de esa cifra en Arabia Saudita.

La capacidad disponible de la OPEP estaba entre 4 mdb-5 mdb durante la década de 1990, pero cayó a una baja de tres décadas el año pasado, cuando el cartel incrementó su producción para mantener el ritmo con el crecimiento de la demanda desde 1976.

El FMI advirtió también que la capacidad disponible actual se concentra en el crudo agrio de baja calidad, más pesado, para el cual la capacidad de refinación es muy limitada..

Las refinerías prefieren el dulce ligero de alta calidad, que es fácil de refinar hasta gasolina.

La OPEP alega que su capacidad disponible subirá 3 mdb a finales de año, pero los analistas dudan de es pronóstico.

VERSION AL ESPAÑOL DE IVAN PEREZ CARRION

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