Japón dijo el miércoles que una reunión de las naciones ricas este fin de semana se concentrará en el aumento de los precios del petróleo y la ayuda para el desarrollo de África, mientras que las conversaciones sobre las tasas de cambio de monedas pasarán a un segundo plano.

El ministro de Finanzas, Sadakazu Tanigaki, dijo también que los funcionarios del Grupo de los Siete (G7) continuarán analizando las vías para estimular el desarrollo económico.

«El enfoque principal por el momento es el precio del petróleo y de las materias primas, por lo que seguramente serán parte de las discusiones», dijo el señor Tanigaki en una conferencia de prensa.

«Vamos a necesitar que los productores de petróleo nos garanticen que los suministros son apropiados, mientras que los consumidores de petróleo van a tener que enfrentar el tema de mejorar la eficiencia energética.», expresó.

Tanigaki y el gobernador del Banco de Japón, Toshihiko Fukui, se reunirán con sus colegas en un encuentro en Washington el viernes y la mañana del sábado, antes de las reuniones semin-anuales del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM).

Los precios del petróleo han subido más en los últimos meses y un alto funcionario del Ministerio de Finanzas había dicho antes a los reporteros que los riesgos de la economía global por un petróleo más caro están creciendo.

«Las condiciones se están haciendo más difíciles de lo que estaban durante (la reunión anterior) en febrero», dijo el funcionario.

Aunque Japón considera ser una de las economías más eficientes en el uso de la energía del G7, el país ha estado preocupado por el impacto indirecto de una posible desaceleración inducida por el petróleo en Estados Unidos o China, sobre su economía dependiente de las exportaciones.

El aumento en los precios también amenaza con reducir las ganancias de las firmas locales, que han luchado por pasarle los costos más elevados al nivel de los consumidores.

Mientras, en contraste, los mercados monetarios se mantienen tranquilos, Japón dijo que la discusión sobre la moneda será limitada.

«Por el momento, ho hay necesidad de dedicar mucho tiempo a analizar las monedas», dijo el alto funcionario del Ministerio de Finanzas.

El señor Tanigaki, que se reunirá con el secretario del Tesoro de EEUU, John Snow, dijo que espera ponerse al día con temas como la política fiscal de EEUU.

Por otra parte, se espera que el G7 se concentre en la ayuda para el desarrollo de África, si bien no se esperan grandes logros en la reunión.

Gran Bretaña preside los grupos G7 y G8 este año y ha tratado de tocar el tema del cambio climático y sacar a África de la pobreza y las enfermedades.

Pero otros miembros no han estado de acuerdo con propuestas británicas, como la cancelación de la deuda de África y su idea de que los países ricos suscriban préstamos para las naciones africanas en los mercados financieros por un periodo de 10 años.

El G7 lo integran Estados Unidos, Japón, Francia, Alemania, Italia, Gran Bretaña y Canadá y en el G8 se añade Rusia.

Japón ha sido reacio a perdonar la deuda, con sus programas de ayuda concentrados en los préstamos.

«Tenemos que pensar no solo en el volumen de la ayuda, sino en construir un sistema para la forma en que se pondrá en uso esa ayuda», dijo el alto funcionario japonés.

Sobre su participación en la reunión del FMI, Japón dijo que presionaría, junto a China, Corea del Sur los 10 países miembros de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste de Asia) para aumentar su financiamiento de la organización.

Cuotas más altas reflejarían mejor la dimensión económica creciente de la región y contribuiría a ganar más poder de voto y acceso al financiamiento del FMI.

«No estamos esperando que se tome una decisión en la próxima reunión, pero haremos la propuesta como un punto de partida y esperamos que logremos el acuerdo de la mayor cantidad de países posible», expresó.

VERSION AL ESPAÑOL DE IVAN PEREZ CARRION