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Instan a Chávez a la línea dura mientras aumentan tensiones con Colombia

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POR RICHARD LAPPER
CARACAS.- Los partidarios de Hugo Chávez, el presidente de Venezuela, instó ayer a su gobierno radical para que adopte una línea dura en la escalda de una disputa con Colombia, mientras las relaciones entre ambos países vecinos llegan a su punto más bajo en más de 15 años.

El supuesto respaldo venezolano a las guerrillas izquierdistas de Colombia ha provocado la disputa más reciente, que resultó en que Venezuela suspendiera los vínculos comerciales y retirara su embajador de Bogotá el viernes, El señor Chávez quiere una apología pública de Álvaro Uribe, su homólogo colombiano.

El domingo, ya tarde, el señor Uribe acusó a Venezuela de «acoger a los terroristas» y de «violar su soberanía». Además, el presidente colombiano dijo que «presentará pruebas» de que Venezuela protegió a siete líderes de las izquierdistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y que el grupo guerrillero, que lleva combatiendo cuatro décadas contra el gobierno colombiano, había establecido bases en territorio venezolano.

La suspensión el viernes del comercio bilateral y los acuerdos de negocios con Colombia fue inesperada, y de duración incierta. El comercio entre ambos países fue por un valor, en números redondos, de US$2,5 millardos el año pasado.

Ayer lunes, Saúl Ortega, un congresista pro-Chávez, instó al presidente a responder de manera decisiva al «intervencionismo» y acusó a los aliados de Colombia en Washington de fomentar tensiones entre ambos países.

Las relaciones entre el gobierno nacionalista radical del señor Chávez y el centro-derechista favorable a la administración de EEUU del señor Uribe han sido frías desde la elección del presidente colombiano en 2002, aunque los dos gobiernos parecían haber estado avanzando en la cooperación económica y la seguridad de la frontera.

Sin embargo, el mes pasado, la captura en Venezuela de Rodrigo Granda, el «ministro de relaciones exteriores» de las FARC, desató nuevas tensiones. Venezuela dijo que Colombia había violado su territorio al organizar el «secuestro» del señor Granda. Colombia, a su vez, dijo que pagó una «recompensa» a la guardia nacional venezolana que capturó al líder de las FARC.

En cualquier caso, las relaciones están en su momento más delicado desde que un incidente en la frontera llevó a ambas naciones al borde de un conflicto armado en 1987. Sin embargo, la relación se complica ahora por las profundas diferencias ideológicas entre los líderes de ambos países.

El señor Chávez, quien consolidó su mandato el año pasado al derrotar a sus opositores en dos encuestas sucesivas -una de ellas, un fallido referendo revocatorio- ha sido un crítico frecuente de EEUU. Está buscando nuevos mercados para el petróleo crudo venezolano, la mayor parte del cual se vende actualmente en el mercado de EEUU, y la semana pasada inició una radical reforma agraria.

En contraste, el señor Uribe es un aliado clave de EEUU en la región y depende del respaldo de Washington para combatir los insurgentes.

TRADUCCION: IVAN PEREZ CARRION

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