Escrito por Ajay Makan en Londres. La producción de petróleo crudo de Estados Unidos superó las importaciones por primera vez en 18 años en octubre, según la data del gobierno estadounidense, marcando un hito en la marcha del país hacia la autosuficiencia energética.

Hasta que fue superado por China este año, Estados Unidos había sido el mayor importador mundial de petróleo crudo desde hace varias décadas, lo que supone un interés en la política de las regiones productoras de petróleo de Medio Oriente hasta América Latina.

Pero en los últimos años su industria petrolera nacional se ha revitalizado a medida que las técnicas de perforación no convencionales desbloquearon el petróleo previamente atrapado en las formaciones de roca de esquisto.

El consiguiente aumento de la producción ha dado lugar a una marcada disminución de la dependencia de las importaciones de petróleo y, junto con el aumento de la producción de gas, se espera que haga a Estados Unidos un exportador neto de energía en aproximadamente dos décadas.

Mientras EEUU es probable que siga siendo un importador de petróleo en el futuro previsible, los responsables políticos han dicho que el boom de esquisto del país ya está dando una mayor flexibilidad en las relaciones internacionales.

Jason Bordoff, un exfuncionario de energía de la Casa Blanca y ahora director del Centro de Política Energética Global en la Universidad de Columbia, dijo que “la creciente producción nacional ha hecho más fácil para Estados Unidos imponer sanciones contra el programa nuclear de Irán”.

Esto es un logro notable. La producción adicional de petróleo ha mejorado la posición de seguridad de Estados Unidos. “Ha sido más fácil sacar el petróleo iraní fuera del mercado ya que EEUU ha compensado más ese déficit de producción con nuestra propia producción”, dijo.

La producción de petróleo crudo de EEUU ha aumentado en un 50% desde el 2008, mientras que las importaciones se han reducido en un 20%. En octubre, la producción de crudo de Estados Unidos promedió 7.7 millones de barriles por día, mientras que las importaciones fueron de 7.6 millones de barriles por día, de acuerdo a la data de la Administración de Información de Energía.

El rápido crecimiento de la producción del país está fijado a llegar a su punto máximo a finales de la década, según la Agencia Internacional de Energía

Producción de Colombia aplasta precio de café arábica

Escrito por Emiko Terazono. El coste de producción del grano de alta calidad es superior a lo que muchos productores pueden venderlo.

Los bebedores de café tienen motivos para celebrar el regreso de Colombia al mercado, el principal productor de granos de arábica de alta calidad.

Sin embargo, para los productores el momento es desafortunado.

Después que una cepa virulenta del hongo del café devastó las plantaciones de café del país hace cinco años, la producción se ha recuperado después de un extenso programa de restauración de cuatro años donde fue replantado un 40% de los árboles de café.

La cosecha del país latinoamericano, que se espera que aumente casi un tercio este año hasta 10 millones de bolsas de 60kg, ha llegado en un momento en que el mundo está inundado de arábica -el grano de alta calidad utilizado en espressos y capuchinos- y los precios están cayendo de picada.

Habiendo bajado hasta un tercio de su pico de 34 años de $3.089 dólares por libra en el 2011, el arábica ICE March se cotiza a $1.0655 dólares por libra, después de haber caído hasta un mínimo de cinco años de $1.0415 dólares a principios de este mes.

“En $1 dólar ¿Qué más bajo puede llegar?”, Se pregunta Kona Haque, analista de Macquarie en Londres, y agregó que ella lucha por ver los factores de apoyo para el precio.

Mientras la caída de los precios es una buena noticia para los bebedores de café, ha sido devastador para los productores. El costo de la producción en muchos países es ahora más alto que el precio, y muchos están dependiendo de los subsidios del gobierno.

Los costos promedio de producción se han elevado para los productores, con Centroamérica y Colombia viendo los costos en alrededor de $1.40-$1.50 la libra, un nivel que el mercado alcanzó en febrero. El mes pasado, los precios del café arábigo cayeron por debajo de $1.20 dólares por libra, los costos de producción de Brasil, el mayor y el más eficiente productor de café del mundo.

Aunque para muchas materias primas, el costo de producción tiende a proveer un piso de precio, los cultivadores de café tienden a ser más lentos en responder a los precios más débiles. A diferencia de los cultivos anuales, como cereales y oleaginosas, donde los agricultores pueden ajustar la siembra de semillas para reducir la producción en un exceso de oferta, los precios más bajos no llevan a los productores de café a talar los árboles perennes.

Después de dos años de exceso de producción, el mercado se enfrenta a un año más de lo mismo. El mercado arábica tuvo un exceso de oferta por 800,000 sacos en 2011-12 y 7.4 millones en 2012-13 de acuerdo a Volcafe, el comerciante de café suizo.

Se espera que Brasil tenga otra cosecha, mientras que Colombia es probable que continúe viendo una fuerte producción. A menos que el mal tiempo afecte a ambos países, los analistas estiman un superávit de alrededor de 2-3 millones de sacos en 2013-14.