S. MCNULTY EN HOUSTON Y A. THOMSON EN CIUDAD MÉXICO
Las compañías de gas y petróleo que intentaron restaurar la producción en el Golfo de México, fueron forzadas a evacuar las instalaciones de la costa por segunda vez en una semana, cuando el huracán Ike se dirige hacia esa región.

Ike hizo tierra en Cuba desde el domingo y barrió a través del país con vientos de 100 millas por hora e inundaciones por encima de 20 pulgadas.

Clasificado como un huracán de categoría 3, se debilitó cuando hizo tierra, pero los meteorólogos alertaron de que podría reintensificarse en el Golfo, después de que haga tierra en E.U. más adelante en la semana.

Las compañías petroleras y de gas habían reasumido sus operaciones sólo parcialmente, siguiendo al impacto del huracán Gustav la semana pasada.

El gobierno de E.U. estimó que alrededor de un 80% de la producción de petróleo y un 70% de gas natural en el Golfo de México quedó fuera de servicio por el paso de Gustav.

Royal Dutch Shell dijo que había evacuado alrededor de 150 personas de sus instalaciones de la costa y  dejado un personal de 500 personas en el lugar.

“Continuaremos trayendo el personal de regreso a la costa, con la intención de completar la evacuación total del personal de las instalaciones que opera Shell, a medida que avance Ike”, expresó. Shell había comenzado a traer cierta producción de vuelta ya que fue apagada debido a la amenaza de Gustav, y dijo que la producción mínima continuaría hasta que toda la producción fuera parada a causa de Ike. Valero, la mayor refinería de E.U., dijo que ésta había restaurado sus refinerías después de Gustav, pero continuó monitoreando la proyección de Ike.

El Golfo es la base de más de un cuarto de la producción petrolera de E.U. La proyección a cinco días del Centro Nacional de Huracanes muestra que el sistema de Ike se mueve hacia la frontera de Louisiana-Texas, justo al oeste de las instalaciones destrozadas por Gustav.

Kenneth Medlock II, experto en energía en la Universidad de Rice,  dijo que “realmente, no tiene sentido salir y producir por un día antes de que llegue el próximo huracán”.

Efectos continuarán hoy en el Caribe

El Centro de Huracanes AccuWeather notificó que el huracán se esperaba que trajera vientos con fuerza de tormenta tropical a las Islas Caimán, Jamaica, y luego a los cayos de la Florida, mientras Ike se mueve hacia el Golfo de México.

Oleaje áspero y corrientes peligrosas comenzaron a lo largo de la costa sureste el domingo, y continuarán desarrollándose en la semana.

Un oficial cubano dijo que la isla estaba todavía sintiendo la fuerza completa del huracán Ike, y que era probable que se continuara sufriendo los efectos hasta hoy. Pero él confirmó que allí no había habido pérdidas de vidas y que los sistemas de emergencia del país habían encontrado un gran reto.

Medlock dijo que mientras se mantenga fuera de servicio la mayor parte de la producción del área, ésto podría forzar al aumento de los precios energéticos.

Honda reestrena  modelo Insight para desafiar a Prius  Toyota

John Reed en Londres

Honda está reactivando el nombre del modelo Insight para su nuevo carro híbrido de bajo costo, debido a que el año próximo desafiará al Prius de Toyota.

El segundo fabricante más grande de Japón, publicó imágenes de una versión del concepto del vehículo, la cual tendrá su premiere el mes próximo en París. Honda dijo que tendrá un precio “significativamente más bajo” que cualquier otro híbrido en el mercado. 

El Prius impone un precio premium en comparación con los autos estándar, así los fabricantes estudian crear un mercado de acciones de híbridos, pero el costo se ha convertido en un problema.

El Insight de Honda, el cual cuenta con cinco puertas, estará en venta en la primavera de 2009, y el fabricante espera vender 200,000 de ellos anualmente, además de que planea lanzar cuatro modelos híbridos, y predice que estos sumarán un 10% de sus ventas globales del 2010.

Los analistas dicen que el Prius ha logrado el dominio del mercado de híbridos.

Londres invitaría a Gaddafi y a Chávez a cumbre petrolera

George Parker y Roula Khalaf en Londres

Gordon Brown, primer ministro de Reino Unido, está por invitar a Muammer Gaddafi, líder de Libia, y a Hugo Chávez, presidente de Venezuela, para asistir a la cumbre petrolera internacional de Londres, lo cual se está convirtiendo en un dolor de cabeza diplomático.

Brown desea que la reunión de diciembre sea exitosa, pero reunir la lista de invitados parece complicado. Hasta el momento solamente Mahmoud Ahmadi-Nejad, presidente de Irán, parece haber sido aislado de entre los líderes de los grandes estados productores de petróleo.

Brown ve el hecho como una oportunidad para coordinar la respuesta del mundo a la creciente demanda de petróleo, demostrando a una audiencia local que él está tomando medidas para frenar los precios de los combustibles.

“Brown está determinado a actuar localmente y a trabajar con otros internacionalmente, con el fin de dirigir el funcionamiento de los mercados petroleros internacionales”, dijo un informante.

Brown todavía tiene que decidir quién sería invitado para representar a Irán, aunque los oficiales dicen que es muy poco probable que Ahmadi-Nejad esté en la lista de invitados a causa de la ira occidental sobre sus ambiciones nucleares. Una complicación adicional es, quién podría representar a E.U. en la cumbre pautada para mediados de diciembre.

Sony Ericsson lanza servicio musical ilimitado para celulares

Tim Bradshaw y Andrew Parker en Londres

Sony Ericsson se dispone a presentar un servicio de descarga musical ilimitado para sus teléfonos celulares durante este mes, en un intento por frenar su descenso en el mercado de acciones.

El nuevo producto musical del fabricante de auriculares, se esperaba que tuviera una expansión de sus servicios existentes de descarga de celulares, y que compitiera con una estrategia similar de Nokia. 

Nokia, el fabricante de “handsets” más grande del mundo, dijo la semana pasada que su servicio llamado Comes With Music será lanzado en octubre, permitiendo a los compradores de ciertos auriculares descargar tanta música como ellos quisieran por un año.

Sony Ericsson está en discusiones con las mejores marcas respecto del servicio de suscripción de su competencia. Esta espera anunciar el producto antes de finales de septiembre, con la proyección de realizar el lanzamiento en Europa antes de navidad, sobre lo que Sony Ericsson se rehusó a comentar.

El quinto fabricante de auriculares más grande del mundo ha publicado dos advertencias respecto de las ganancias de este año, porque anticipadamente está viendo que las ventas de celulares en sus principales mercados europeos están más lentas de lo esperado.

Dan Cryan, analista en Screen Digest, un consultor de media y tecnología, dijo que la competencia ha motivado a Sony Ericsson a lanzar un producto que este ya había rechazado una vez.

“El mercado de acciones de Sony Ericsson se está contrayendo” dijo  Cryan.

El Nuevo lanzamiento depende de consumar los contratos con marcas sin precedentes y operadores de celulares.