J. WIGGINS EN LONDRES Y J. BIRCHALL
New York. Los productores de alimentos más grandes del mundo están apretando los controles de sus operaciones de manufactura luego del reciente brote de salmonela de los Estados Unidos que se convirtiera en el último temor para subrayar la debilidad letal en la cadena de suministro de alimentos.

Con el brote de E.U. murieron al menos ocho personas y se vio que miles de productos hechos con maní fueron retirados del mercado.

La serie de escándalos de seguridad global alimentaria en años anteriores está motivando el debate sobre la necesidad de reforzar una seguridad más fuerte sobre los alimentos.

Los incidentes han incluido espinaca contaminada con e-coli de California, y la leche contaminada con melanina de China, que mató seis niños y enfermó algunos 300,000 más.

La seguridad se ha convertido en una agenda política, dijo Ezzeddine Boutrif, jefe de calidad de alimentos en la división de alimento y nutrición de la Organización de Agricultura y Alimentos. Ningún gobierno aceptará que no puede proteger a su propia gente a causa de un problema de seguridad de alimentos, dijo.

Un especialista de seguridad de alimento en una compañía multinacional de alimentos dijo que los temores también subrayaban la vulnerabilidad de la cadena de alimentos al bioterrorismo.

Como también implementar nuevas evaluaciones por melanina y otros contaminantes potenciales en China, las compañías multinacionales de alimentos, incluyendo a Nestlé y Kellogg, ambos de los cuales retiraron del mercado productos vinculados a la salmonela atemoriza en los Estados Unidos, están reconsiderando su uso de contracto de manufactura.

La mayor parte de la manufactura de Nestlé se hace directamente por la compañía y el grupo de alimentos Swiss no fabrica ingredientes de fuentes directas de la Corporación de Maní de América, la compañía de E.U. que envió los productos contaminados con salmonela.

Kellogg retiró del mercado los productos que habían sido manufacturados en una planta que hace productos para otras compañías usando potencialmente ingredientes contaminados. Sin embargo, la propiedad directa de plantas de procesamiento no ha sido en el pasado una garantía de seguridad.

Nueva administración de alimentos

En los Estados Unidos el Congreso ha propuesto crear una nueva Administración de Seguridad de Alimentos (AMA) que no tendría que competir por fondos en contra del mecanismo de trabajo médico y de medicinas de la Administración de Medicinas y Alimentos, dándole un rol similar al de la Autoridad Europea de Seguridad de Alimentos, la cual fue creada en el 2002 entre una preocupación pública similar.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos es actualmente el responsable de inspeccionar alrededor de un 20 por ciento del suministro de alimentos y la Administración de Seguridad de Alimentos (AMA) , parte del Departamento de Salud y Servicios Humanitarios, que maneja el resto.

No hay estándares de seguridad global de alimentos, aunque algunas compañías tales como Nestlé han comenzado a implementar los estándares ISO.

Mars, los fabricantes de las barras Snickers, a los cuales no se les solicitó retirar del mercado ningún producto vinculado al temor del maní de los Estados Unidos., ha traído auditores externos independientes para revisar sus plantas de manufactura en años anteriores.

La estatización bancaria en los Estados Unidos

La columna de LEX

Es hora de dejar de hablar sobre los precios de las acciones de los maltrechos bancos. Es cierto, existe el riesgo de que la preocupación por la nacionalización acarree su propio cumplimiento: el debilitado precio de los valores refuerza la pérdida de confianza en un banco, aumentando así la probabilidad de una intervención. Pero cuando Citigroup supuestamente el primero en la línea de fuego opera por debajo de los dos dólares (1,56 euros) la acción, su valor patrimonial es discutible. El debate real concierne a la estructura de capital.

La confusión sobre lo que se entiende por nacionalización ha provocado una gran confusión. La aversión de EEUU a hacerse con la propiedad y el control por la fuerza la convierte en un último recurso. En su lugar, se puede buscar un término medio, como en el caso de Royal Bank of Scotland (RBS), donde la conversión de las acciones preferentes del gobierno británico en capital ordinario le otorgó el control.

Incluso así, en un momento en el que el coste de la protección de la deuda de Citi contra impagos se aproxima a máximos históricos, los inversores en deuda afrontan una gran incertidumbre.

Por ejemplo, si se eliminaran los dividendos para los accionistas ordinarios, los tenedores de valores híbridos se arriesgan a quedarse con deuda zombi: bonos no integrados que no pagan cupón.

Los conflictos de intereses aumentan la presión en diario Tribune

J. y A. Edgecliffe-Johnson en New York

Los expertos en bancarrota que monitorean la disputa sobre los conflictos de interés percibidos en la reestructuración del Tribune, el periódico editorial, dicen que ellos llegarán bajo más presión para develar potencialmente los conflictos de clientes controversiales, ya que su cliente lista en el globo de la depresión económica.

La mayoría de los bancos y firmas de abogados gastan una suma considerable de tiempo y dinero para erradicar los conflictos de interés.

Ellos emiten cheques para ver si ellos han trabajado para los competidores de algún cliente potencial y envían mensajes electrónicos al personal preguntando si poseen acciones en ciertas compañías o tienen vínculos con los directores de esas compañías.

La bancarrota y reestructuración experta tiende a ser concentrada en una pequeña red de bancos y firmas de abogados.

Los casos en los cuales un conflicto no es develado, a menudo se centran en si la confidencialidad fue deliberada. El fideicomisario que vigila el caso del Tribune está argumentando que Lazard, el asesor financiero del Tribune, de manera intencionada se refrenó de decir a la corte de bancarrota que éste tenía un potencial conflicto de interés que surgió del trabajo que rindió el año pasado para Sun-Times, un grupo de medios.

Lazard dijo que reveló totalmente los contactos que éste tenía con las partes de interés identificadas por Tribune, y dijo que su trabajo con Sun-Times fue un asunto de registro público. Lazard se opondrá vigorosamente a la objeción.

Encendidos debates sobre los conflictos percibidos surgieron de vez en cuando, especialmente en el 1997 y en el 1994, dos casos muy sonados.

Zoom

Denegados

Muchas reclamaciones de conflictos percibidos son denegadas, incluyendo un intento reciente por Dow Chemical para expulsar a Wachtell, Lipton, Rosen & Katz como asesor legal para Rohm & Haas. Es imposible para los asesores predecir cualquier solicitud, de forma que la clave es ser transparente acerca de cualquier cosa que pudiera ser controversial, dicen los expertos.

La Dell tiene éxito en ventas a través de los detallistas

La columna de LEX

La edad alcanza hasta a los rápidos jóvenes. El fabricante de computadores Dell, el cual reportará en los próximos días los resultados totales del año, golpeó la competencia por una logística superior. No obstante, su largo declive en los precios de las acciones ha provocado una crisis existencial y experimentos más allá del negocio central de vender los kits computacionales directamente a los clientes.

De regreso bajo el liderazgo del fundador Michael Dell desde inicios del 2007, el grupo ha comenzado a vender a través de otros detallistas con éxito combinado. También hay ambiciones para duplicar los ingresos de los servicios IT, actualmente la décima parte de las ventas de Dell, trayendo más automatización y eficiencia a un mercado basado en la consulta. También ha sido largamente rumorada la emisión de un teléfono inteligente fabricado por Dell. Los inversionistas aún no pueden restar mucha esperanza sobre cualquiera de estas oportunidades. Los servicios IT son notoriamente cíclicos y competitivos.

La cifra

2007 el año. Fue la fecha en que, desde entonces, y bajo el liderazgo del fundador Michael Dell, el grupo ha comenzado a vender a través de detallistas.