Firman TLC con EEUU, pese
a petición de aplazamiento

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POR EVARISTO RUBENS
En esta semana el sector agropecuario ha estado muy activo, pidiendo el aplazamiento de la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre la República Dominicana y los Estados Unidos.

Sin embargo, la secretaria de Industria y Comercio, Sonia Guzmán de Hernández, viajó a Washington, en donde el pasado jueves firmó el documento.

El martes último, asociaciones de productores y agroempresarios pidieron a las autoridades que aplazaran la firma del TLC negociado entre los Estados Unidos, Centroamérica y la República Dominicana, porque contiene elementos que los perjudican.

Los representantes de hacendados y agricultores, arroceros, molineros, avicultores, colonos azucareros, ganaderos, procesadores de agroquímicos, productores de cítricos y de la reforma agraria dijeron que revisaron y escuchado explicaciones sobre el TLC y comprobaron que lo que se le informó en principio no era lo que estaba en el texto.

Al hablar en nombre de esas organizaciones, Cesáreo Contreras, Enriquillo Rivas, Miguel Jiménez, Victoriano Valerio y Julio César Terrero, expresaron que reconocen el espíritu democrático con que el gobierno dominicano les facilitó la presencia en las deliberaciones en Santo Domingo, Puerto Rico y Washington. 

Pero que «no menos cierto es que los textos aprobados no circularon de acuerdo a nuestras expectativas,» plantearon.

Esos escritos, agregaron, fueron conocidos a posteriori, encontrándose discrepancias sobre algunos temas trascendentales, como subsidios internos, salvaguardas, cuotas de importación hacia República Dominicana de productos sensibles como pollo, arroz, leche, azúcar, cerdos y vacunos.

Señalaron que esos productos ahora figuran con niveles de activación diferentes a los que consintieron en Washington a mediados de marzo pasado.

Manifestaron que el subsector avícola posiblemente ha sido el ramo agropecuario con mejores concesiones en este tratado. Sin embargo, el jueves pasado en la mañana nos enteramos en la Secretaría de Industria y Comercio que fue eliminado el texto referente a la importante conquista de establecer un período de gracia de dos años para iniciar una equitativa doble vía comercial.

Añadieron que eso discrepa con publicaciones anteriores de la oficina local del TLC. En el informe que recibieron sí aparece, pero no en el borrador recién presentado, lo que resulta inaceptable.

La República Dominicana y los Estados Unidos firmaron el pasado jueves en Washington el TLC, que eliminará el 80% de las tarifas de su intercambio comercial una vez entre en vigencia, después de su aprobación por los congresos de ambos países.

«Este hecho constituye un extraordinario paso de avance que establecerá un hito en la economía dominicana y en las relaciones económicas y fraternas mantenidas con su principal socio comercial, declaró tras la firma del documento la secretaria de Industria y Comercio de la República Dominicana, Guzmán de Hernández.

En tanto, el Representante de Comercio del Gobierno de los Estados Unidos, Robert Zoellick, dijo que «es un acuerdo que amplía las oportunidades para los pueblos de ambos países».

En el acto de la firma estuvieron presentes los ministros de Economía de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, que ya firmaron el Tratado de Libre Comercio para Centroamérica (CAFTA).

El acuerdo con la República Dominicana será parte de ese tratado, con el nombre de DR-CAFTA, que formará así un bloque con intercambio comercial de partida de unos 32,000 millones de dólares, el segundo más importante para Estados Unidos después de México en este hemisferio.

La firma se llevó a cabo en el Old Executive Office Building, situado en el complejo de la Casa Blanca, y durante el acto también habló el ministro de Economía del gobierno de Costa Rica, Alberto Trejo, en representación de sus homólogos de los demás países centroamericanos que forman parte del DR-CAFTA.

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