GINEBRA.  AP.  En medio de vítores y ovaciones, los científicos del acelerador de partículas más grande del mundo dijeron el miércoles haber descubierto “la piedra angular faltante de la física”, una nueva partícula subatómica llamada bosón de Higgs, que podría ayudar a explicar por qué la materia tiene masa.  

La existencia del bosón de Higgs fue teorizada por primera vez en la década de 1960, y fue buscado por al menos dos generaciones de físicos con la creencia de que ayudaría a configurar nuestra comprensión de cómo comenzó el universo y cómo se interrelacionan todos sus componentes más elementales.   Durante el anuncio del hallazgo en términos muy técnicos a cargo de dos equipos independientes que en conjunto sumaban más de 5,000 investigadores, el estruendo de aplausos y ovaciones rompieron el habitual silencia de los corredores de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, por las siglas en francés de su nombre provisional).

Hubo lágrimas en los ojos de aquellos físicos que han dedicado su vida a la búsqueda de la partícula.   La nueva partícula al parecer comparte muchas de las mismas propiedades que predijeron el físico escocés Peter Higgs y otros investigadores, y es quizá el logro más importante en la CERN desde que ésta fue fundada en 1954 en las afueras de Ginebra, a lo largo de la frontera entre Suiza y Francia.   Rolf Heuer, director de la CERN, indicó que la partícula subatómica recién descubierta es un bosón, pero no quiso afirmar que sea el mismísimo bosón de Higgs, una distinción fundamental.   “Como profano, creo que lo logramos”, declaró ante la feliz multitud. “Tenemos un descubrimiento. Hemos observado una nueva partícula que concuerda con un bosón de Higgs”.   El bosón de Higgs  es considerado clave para comprender por qué la materia tiene masa.