SAUGERTIES, New York.  Héctor Florentino tuvo una participación histórica para jinetes dominicanos, al lograr el primer lugar del Gran Premio Purina Mills, de saltos, dotado con 100 mil dólares de premio.

Florentino, al mando de su ejemplar Último, superó en desempate a cuatro rivales al trabajar sin faltas sus dos últimos recorridos para ganar la justa y al mismo tiempo clasificarse para el gran premio de un millón de dólares que se disputará en septiembre próximo.  Tras un día de lluvia, la pista conservó las condiciones para que accionaran jinetes y ejemplares en épica batalla procurando hacerse de los máximos honores.

La disputa en desempate la escenificaron, a demás de Florentino, Todd Minikus, montando a Pavarotti; Ali Wolf, en Lanoo; Darragh Kenny, en North Run & Missy Clark’s Gael Force y la varias veces medallista olímpica Margie Engle, sobre el ejemplar Lord Spezi Ashland Farms.  En la segunda ronda todos los jinetes terminaron dentro de los 52 segundos permitidos, pero algunos confrontaron problemas.  Engle y Wolf se llevaron cuatro fallas al saltar sobre la misma valla, aunque este último hizo el recorrido en tiempo más rápido con 44,097 segundos.

Minikus tuvo buen desempeño para ubicarse junto a Kenny como los dos primeros, pero cayó al segundo puesto luego de que el dominicano Florentino hiciera una ejecución más rápida y sin faltas. Florentino superó a su más cercano oponente, Minikus. 

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Satisfecho

“Tenía muchas ganas de vencer a Margie”, declaró Florentino. “Ella es una de las mejores y no es como vencer a cualquiera”, agregó.  El jinete dominicano obtuvo una bolsa de 30,000 dólares.