WASHINGTON, AFP.- El Fondo Monetario Internacional advirtió el miércoles sobre un aumento del déficit público y un empeoramiento de las condiciones externas para Ecuador, al concluir una evaluación de la economía del país suramericano.  

«Un déficit fiscal ha resurgido a pesar de una boyante recolección de impuestos», impulsado por las inversiones públicas -financiadas con préstamos de China- y una ampliación del déficit en la cuenta corriente, indicó el Fondo en un comunicado.

El FMI llamó a «restringir el gasto público» y pidió «moderación» en el gasto corriente «para acomodar el creciente programa de inversión pública», según la evaluación, conocida como Artículo IV, realizada en Washington.

Para cumplir ese objetivo, el organismo recomendó al gobierno ecuatoriano revisar los subsidios a los combustibles, que favorecen a los más pobres, y profundizar reformas fiscales para mejorar la recaudación.

Algunas autoridades del Fondo afirmaron la necesidad de destinar los ingresos petroleros, una de las principales fuentes de divisas para este país miembro de la OPEP, a la creación de un fondo de estabilización y ahorro. Ecuador arrastra un déficit fiscal de casi 5.000 millones de dólares (4% del PIB). Con una inflación de 2,70% en 2013, el crecimiento fue de 4,5%.

Pero el Fondo, con sede en Washington, elogió la estabilidad macroeconómica alcanzada en la última década en Ecuador -cuya economía está dolarizada-, que impulsó un crecimiento anual de 4,5% en promedio desde 2001 y controló la inflación a alrededor de 3%.

Además saludó los esfuerzos del gobierno del presidente Rafael Correa, que se vio favorecido por los altos ingresos petroleros, para reducir la pobreza y mejorar los indicadores sociales de la población mediante un ingente gasto público.

El Fondo proyecta que la economía ecuatoriana crecerá 4% en 2014 y 2015, pero advierte que el panorama externo es ahora menos favorable que en el pasado por la normalización de los precios del crudo y el alza progresiva de las tasas de interés en Estados Unidos.

Al amparo del Artículo IV de los estatutos del Fondo Monetario Internacional, el organismo envía anualmente una misión a los países miembros para recolectar información y discutir el estado de su economía.

En esta ocasión, sin embargo, el Fondo realizó contactos desde Washington con funcionarios públicos y representantes del sector privado en Ecuador, según el comunicado.   Las autoridades del Fondo saludaron el «recompromiso» de Ecuador con el Fondo, luego que ambas partes acordaran en mayo la reanudación del diálogo, por primera vez desde 2008.