El cantante y músico dominicano Francis Santana “El Songo” estaría cumpliendo hoy 90 años de edad.
El artista, cuyo nombre de pila era Juan Francisco Santana, nació el 20 de junio de 1929 en Santo Domingo, y falleció el 11 de enero de 2014, a los 84 años.
El Songo es considerado uno de los artistas más completos que ha nacido en la República Dominicana. Era capaz de cantar bolero, merengue, son y guaracha, entre otros ritmos musicales.
Entre los temas que Francis Santana hizo populares en su melodiosa voz se destacan los merengues “Loreta”, “Dolorita”, “Massá massá”, “El negro feliz”, “Carmela linda”, “Soñar” y “Compadre Pedro Juan”.
El Songo también popularizó boleros como “Hay noches”, “Te felicito”, “Confundidos” y “Mi amor por ti”, entre otros.
Criado en el populoso sector de San Carlos, tuvo una influencia directa en la música, ya que su padre era cantante.
En los años cuarenta realizó presentaciones junto a Paco Escribano en los escenarios más populares de la época.
Según apunta Jesús Torres Tejeda en su libro “Fichero artístico dominicano”, en el año 1947 Francis Santana formaba parte de la orquesta de Antonio Morel denominada Orquesta Antillana, que actuaba a través de Radio HIZ y amenizaba bailes en todo el territorio nacional. En 1948 hizo su primera grabación con la orquesta de Morel, el merengue “Límpiate el bozo” y en 1951 actuó en el “night club” de La Voz Dominicana, emisora oficial.
Sigue diciendo Torres Tejeda que en el año 1953, Santana formaba parte de la orquesta Ciudad Trujillo de Napoleón Zayas, agrupación con la que actuó en las Antillas Menores (Aruba y Curazao).
Con Rafael Solano. “Es en 1954 cuando Francis Santana se une al maestro Rafael Solano, cantando con su orquesta en el centro nocturno Do-Re-Mí, que estaba ubicado en la avenida George Washington, propiedad de José Manuel López Balaguer y su esposa Flor de Oro Trujillo, primogénita del dictador Rafael Leónidas Trujillo Molina.
Con la orquesta de Rafael Solano, Francis Santana trabajó durante décadas”, afirma la citada publicación de 1996.
En Rahintel. Con el nacimiento de Radio HIN Televisión (Rahintel), fundada por el ingeniero Pedro Pablo Bonilla en 1958, Francis Santana se convirtió en una figura popular de la televisión al actuar regularmente en el programa “La hora del moro”, que producía y conducía el maestro Solano, donde su gracia y talento se manifestaron gratamente y su versatilidad interpretativa lo situó como un completo cantante que dominaba prácticamente todos los géneros musicales. Ejemplo de ello es el disco “Solano y sus amigos”, donde vocaliza guarachas, merengues y boleros.
Francis Santana se fue al cielo el 11 de enero de 2014, tras cuatro meses en cama, aquejado de varias complicaciones de salud.
Le sobreviven su esposa, Lilian Manzano y cinco hijas.