Afganistán. AP. Grupos de francotiradores atacaron a infantes de la Marina estadounidense y soldados afganos en el bastión del Talibán en Marjah, mientras varias escaramuzas a disparos estallaban ayer en el tercer día de una gran ofensiva aliada contra el corazón de los extremistas en el sur de Afganistán. 

Hubo múltiples enfrentamientos esporádicos en varios barrios de la población, mientras las fuerzas estadounidenses y afganas avanzaban lentamente en busca de rebeldes. 

Con ataques a tiros provenientes de varias direcciones a lo largo del día, las tropas aliadas apenas avanzaron 500 metros (yardas) mientras luchaban con pequeños escuadrones de tiradores emboscados del Talibán. 

Caravanas y vehículos blindados avanzaban por callejones sin pavimentar con una escolta de francotiradores de la Marina y soldados de infantería para protegerlos del fuego de los combatientes musulmanes.  “Todavía hay un poco de terreno por limpiar”, dijo el capitán Abraham Sipe, un vocero de la Marina norteamericana. “Nos estamos moviendo a un ritmo con mucha deliberación”, agregó.  Marjah, con una población de 80,000 residentes antes de la ofensiva, es un centro logístico del Talibán y sede de su lucrativo comercio de opio que financia la insurgencia.  La ofensiva masiva con aproximadamente 15,000 soldados estadounidenses, afganos y británicos es la mayor operación conjunta desde la invasión a Afganistán en el 2001 encabezada por Estados Unidos. 

Sin embargo, la misión sufrió un revés el domingo cuando dos cohetes estadounidenses hicieron impacto en una casa en las afueras de Marjah, matando a 12 civiles.

La cifra

15,000 soldados.  La ofensiva masiva con aproximadamente 15,000 soldados estadounidenses, afganos y británicos es la mayor operación conjunta desde la invasión a Afganistán en el 2001 encabezada por Estados Unidos. El principal comandante de la OTAN, el general Stanley McChrystal, está a cargo de la misión.