El vicepresidente regional de la Comisión de Libertad de Prensa de la SIP, Miguel Franjul, afirmó que varios casos violentos ocurridos en el país ponen de manifiesto la inseguridad e irrespeto que padecen los periodistas en el ejercicio de sus funciones en el país.
La opinión de Franjul sobre la situación de la prensa dominicana en el semestre comprendido entre octubre 2016-marzo 2017 está contenida en el informe que fue presentado ante la reunión de medio año de la Sociedad interamericana de Prensa (SIP) en Antigua, Guatemala, del 31 de marzo al 3 de abril del 2017.
A continuación el informe presentado por Franjul:
“ Señores miembros de la SIP: El asesinato de dos comunicadores radiales mientras transmitían en vivo dentro de una cabina de una estación privada ensombreció en enero de este año el clima bajo el cual se ejerce la libertad de prensa en la República Dominicana, con escasos niveles de seguridad y de protección para los periodistas. El atentado se produjo en el interior de la estación radial privada 103 FM de la ciudad de San Pedro de Macorís, al Este de la capital dominicana, cuando un pistolero disparó a mansalva contra los comunicadores Luis Manuel Medrano y Leo Martínez, matándolos al instante, y contra la secretaria del canal, quien fue herida pero sobrevivió. Horas después, el pistolero se suicidó de un balazo a la cabeza mientras se encontraba rodeado por un contingente policial, según la versión de las autoridades judiciales y policiales. Estas informaron que el individuo estaba violento y depresivo porque se sentía estafado por el Consejo Estatal del Azúcar tras venderle una propiedad estatal que nunca entregó. El pistolero exigía los terrenos pero sospechaba que estos habían sido transferidos a uno de los comunicadores víctimas de su furia. Luego se estableció que ninguno de los comunicadores asesinados tenía nada que ver con ese conflicto.
El Gobierno designó una comisión para investigar el crimen y, a la vez, esclarecer la denuncia sobre la operación irregular de venta de terrenos estatales, lo que dio lugar a la destitución del director del Consejo Estatal del Azúcar y a una profunda investigación de las operaciones que ha realizado ese consorcio en los últimos años. En agosto del año 2011 se produjo en La Romana, otro asesinato, el del periodista José Silvestre a manos de sicarios del narcotráfico, y como parte del avance que han tenido las investigaciones las autoridades ya informaron que fue extraditado desde Colombia el nombrado Matías Avelino Castro, señalado como presunto autor intelectual.
Por el asesinato de Silvestre fueron condenados a 30 años de prisión y al pago de 200 mil dólares de indemnización los nombrados Elvis Canario de Óleo y Angel Amed Mañón Gutiérrez, este último chofer de Mateo Avelino, al extraditable.
El episodio del atentado a la estación radial puso de manifiesto el ambiente de inseguridad e irrespeto que padecen los periodistas en el ejercicio de sus funciones, ya que en el curso del semestre se produjeron otras agresiones, despojos y bloqueos a varios de estos en distintas coberturas noticiosas. Como resultado de múltiples conflictos, en estos momentos se ventilan en diversos tribunales del país demandas judiciales contra periodistas acusados de difamación e injuria, incoadas por empresarios, autoridades municipales y ciudadanos. Una de ellas la introdujo el nuevo alcalde de la ciudad de Santiago, la segunda en importancia del país”.