El West Texas Intermediate, la referencia de Estados Unidos, se disparó por sobre los US$52 por barril a fines de septiembre, lo que agitó a los inversores. Pero el avance no duró mucho.

“Simplemente subimos demasiado y demasiado rápido”, dijo Clayton Rogers, corredor de derivados de energía de SCS Commodities Corp. en Jersey City. “Creo que era hora de que hubiera una corrección”.

El petróleo en Nueva York volvió a quedar abajo los US$50 la semana pasada después que fondos de cobertura redujeran sus posiciones largas netas sobre el WTI y dieran marcha atrás con apuestas récord a un alza de precios del Brent. El WTI se negociaba el lunes con un alza de 0,3 por ciento a US$49,46 por barril a las 9:30, hora de Londres.

Después del avance de 9,4 por ciento registrado en septiembre, reaparecieron los sospechosos de siempre: Arabia Saudita y otros países miembros de la OPEP aumentaron la producción, Libia reactivó su campo petrolero más grande y la producción estadounidense alcanzó el nivel más alto en dos años.
El pasado viernes, cuando se calmó la inquietud por el impacto de la tormenta tropical Nate sobre la producción en la costa estadounidense del Golfo de México, el WTI cayó por debajo de su promedio móvil de 200 días.

En un principio, la tormenta había preocupado a los inversores “dado que es otro golpe para el corredor de refinado de la costa del Golfo y las plataformas de producción en sus aguas profundas, pero ese temor cedió”, dijo Chris Kettenmann, jefe de estrategia de energía de Macro Risk Advisors LLC, en entrevista desde Nueva York. “Básicamente, la gente está sacando su dinero, asegurándose lo ganado con el avance de septiembre y saliendo del mercado”.

Posiciones. Tampoco ayuda que los inventarios de crudo de Estados Unidos (EE.UU) superen en más de 70 millones de barriles su promedio quinquenal mientras las refinerías comienzan a cerrar para hacer tareas de mantenimiento.
Por su parte, las principales formaciones estadounidenses de shale, con las cuencas Pérmica y Eagle Ford de Texas a la cabeza, producirán un récord de crudo este mes.

Los fondos de cobertura redujeron un 1 por ciento sus posiciones largas netas —la diferencia entre las apuestas a que suban y bajen los precios— para el WTI, a 249.323 futuros y opciones en la semana finalizada el 3 de octubre, según datos de la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas de EE.UU. (CFTC, por sus siglas en inglés). Las apuestas a la baja aumentaron 4,1 por ciento, mientras que las largas aumentaron 0,5 por ciento.

En cuanto al Brent, las posiciones largas netas para la referencia global retrocedieron 0,9 por ciento a 504.263 contratos, tras alcanzar un récord histórico la semana anterior, según datos de ICE Futures Europe.

“El petróleo tuvo una racha tremenda en septiembre”, dijo Rob Thummel, director gerente de Tortoise Capital Advisors LLC, que administra US$16.000 millones en activos relacionados a la energía.
“La preocupación constante del mercado que mantiene activas las posiciones cortas: ¿La OPEP está dejando de cumplir lo que pactó? ¿Comenzará a cumplir menos? ¿Comenzará a hacer más trampa?”.