CHINA.  AP.  Un poderoso terremoto estremeció ayer el centro de China, matando a casi 10,000 personas y dejando a unos 900 estudiantes atrapados, además de causar un derrame de amoníaco de dos plantas que se derrumbaron.

 El movimiento telúrico de 7,9 grados devastó una región escarpada donde abundan pequeñas ciudades y aldeas en Sichuan y en provincias cercanas.

 La agencia noticiosa oficial Xinhua dijo que 8,533 personas murieron en Sichuan, y más de 200 en otras tres provincias y en la gigantesca ciudad de Chongqing. Posteriormente, reportes de medios estatales indicaron que la cifra era de casi 10,000.   En el pueblo de Juyuan al sur del epicentro se derrumbó una secundaria de tres pisos, enterrando vivos a más de 900 estudiantes y provocando la muerte de al menos 50 de ellos, declaró Xinhua.

  La agencia informó que sus periodistas vieron a adolescentes tratando de salir de entre los escombros de un edificio de tres pisos en Juyuan ,“en tanto otros gritaban pidiendo ayuda”.  Hacia el este, en el condado de Beichuan, 80% de los edificios se derrumbaron y 10,000 personas resultaron heridas. Se estima que en esa zona murieron entre 3,000 y 5,000 personas, según declaró Xinhua.

Agregó que dos plantas de productos químicos en una zona industrializada de la ciudad de Shifang se derrumbaron, sepultando a centenares de personas y derramando más de 80 toneladas de amoniaco.