San Salvador, (AFP).- Con una credibilidad y popularidad ganadas durante años en el periodismo televisivo, Carlos Mauricio Funes ha logrado que la ex guerrilla izquierdista salvadoreña pueda soñar con llegar al poder en un país casi siempre gobernado por la derecha.

Este egresado de la jesuita Universidad Centroamericana (UCA) de 49 años, se ganó la admiración de los televidentes por someter a implacables interrogatorios ante las cámaras a funcionarios de gobierno, dirigentes políticos y personajes de la vida nacional.

Nacido el 18 de octubre de 1959, el candidato presidencial está casado en segundas nupcias con la brasileña Wanda Pignato, representante del Partido de los Trabajadores de Brasil para Centroamérica, y es padre de cinco hijos.

Uno de ellos, Alejandro (27), fue asesinado en París el 10 de octubre de 2007 cuando estudiaba fotografía.

Con apenas 16 años, tras completar la secundaria, Funes se convirtió en maestro de letras durante cinco años, antes de iniciar sus estudios de Licenciatura en Letras, con especialidad en Medios de comunicación social, en la (UCA), aunque no culminó su proceso de graduación.

En 1994 fue galardonado con el famoso premio María Moors Cabot que otorga la Universidad de Columbia, para los mejores reportajes sobre América Latina, por sus investigaciones durante una década.

Funes comenzó su carrera periodística en febrero de 1986 en el canal 10 de la televisión nacional y en marzo de 1987 pasó al Canal 12, donde durante 14 años dirigió la «Entrevista al día». También fue director de los servicios informativos de la televisora.

Entre junio de 1991 y setiembre de 2007 se desempeñó como corresponsal de la cadena norteamericana CNN en Español.

En el marco de la guerra civil (1980-1992), Funes, en un desafío al estado de sitio, entrevistó a los dirigentes del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN, izquierda), su actual partido.

Durante el conflicto armado, Funes lamentó la muerte de su hermano mayor Roberto, un dirigente estudiantil que fue asesinado por la Policía Nacional (ya desaparecida por ley) el 14 de agosto de 1980.

En marzo de 2003, tras el triunfo de la izquierda en los comicios legislativos, fue sacado del aire el programa de opinión «Sin Censura», que también dirigía Funes y de forma inesperada, en febrero de 2005, fue cesado de su cargo de director de noticias de Canal 12.

El comunicador se desempeñó igualmente como director del Centro Video de la UCA, donde recibió reconocimientos por sus trabajos de investigación.

El 28 de septiembre de 2007, luego de 21 años de ejercer el periodismo, Funes se despidió de sus televidentes para aceptar la candidatura presidencial del FMLN.

Apodado durante la primaria como «el pajarito», Funes, autodefinido como un hombre de «pensamiento de izquierda», según las encuestas tiene la posibilidad real de volar hacia la presidencia en las elecciones del domingo.