Por Ken Gurnick
De MLB.com

LAKELAND, Fla. Aunque la última noticia del tobillo de Rafael Furcal indica que ha mejorado, los Dodgers probablemente inicien la temporada con el torpedero en la lista de lesionados, pero retroactivamente, así que perdería unos cinco juegos.

Furcal ahora está corriendo, tirando y bateando, pero el dirigente Grady Little está preocupado por los efectos que una lesión como esa podrían generar si Furcal se apresura a volver.

Tenemos que usar el sentido común, dijo Little antes que el equipo se fuera a Tampa para su viaje a casa a Los Angeles. Si comienza con una cojera, ¿cuánto tardaría para llegar a un 80 por ciento? Podría prolongarse. Si le toman unos cinco días de la temporada para llegar a un 100 por ciento, entonces vale la pena.

Y es que Furcal ha demostrado que está dispuesto a jugar, listo o no.

Por lo visto esta semana, las opciones para reemplazar a Furcal en la alineación está entre Wilson Valdez y Tony Abreu.

Valdez abrió en el store el miércoles, su tercera apertura allí desde que Furcal se lesionó. Abreu ha jugado dos veces en el campo corto desde la lesión.

Valdez está en el roster de 40 hombres pero ya no tiene opciones. Abreu no lo está. Un posible escenario es mantener a Valdez activo hasta que Furcal regrese, luego intentar pasarlo por waivers y mantenerlo en la organización. Sin embargo, probablemente lo perderían antes del día inaugural.

Otra opción sería añadir a Abreu, quien ha emergido como el segunda base del futuro, pero eso implicaría un riesgo más alto de perder a Valdez, así como la necesidad de abrir un puesto en el roster para Abreu.

Los Dodgers actualmente tienen 39 jugadores en su nómina de las mayores. Si se añaden a Larry Bigbie y a Rudy Seanez, el puesto faltante sería para reemplazar a Jason Repko, quien está en la lista de lesionados por 60 días.

Añadir a Abreu significaría que otro jugador debe salir del roster, a menos que el relevista Chin-hui Tsao sea sustituido por Seánez, quien ha dicho que ejercerá una cláusula de escape en vez de ir a las menores.

Little dijo que Tsao sigue detrás del último puesto del bullpen porque tira a 95 millas por hora y ha tenido una primavera impresioannte.

Con Valdez bateando de noveno, Little movió a Russell Martin a segundo y bateó a Juan Pierre de primero por segundo día seguido.