BARCELONA. El colombiano Santiago Giraldo venció este sábado al español Nicolás Almagro y se clasificó para la final del torneo de Barcelona, en la que jugará el domingo contra el japonés Kei Nishikori. Giraldo, actual número 65 del ránking mundial, derrotó por 7-5 y 6-3 a Almagro, que el viernes había dado la gran sorpresa al vencer al número uno Rafael Nadal, en su primera derrota en el torneo desde 2003.

Almagro, cabeza de serie número 6 y 20º en el ránking mundial, cayó en 1 hora y 26 minutos y era claramente favorito ante Giraldo, que será el primer colombiano en disputar la final en Barcelona. Giraldo, de 26 años, fue semifinalista en febrero en la tierra batida de Viña del Mar (Chile) y esta vez ha conseguido pasar a la final. Salvó seis de las siete bolas de break que le concedió a Almagro y no desaprovechó los errores de su rival. Almagro se une así a la nómina de españoles derrotados contra pronóstico.

David Ferrer, número 6 del mundo, perdió en segunda ronda y especialmente sorprendente fue la derrota de Nadal. Giraldo, que jamás ganó un título ATP, se medirá el domingo al japonés Kei Nishikora, que también será el primer tenista de su país en luchar por el título en Barcelona. Nishikori, número 17 de la clasificación mundial, se clasificó al ganar en la primera semifinal al letón Ernests Gulbis por 6-2 y 6-4.