Durante este año el proyecto de Diversificación Económica Rural de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), formó  unos 17 cluster en toda la geografía nacional, los cuales se encuentran en la actualidad en diferentes niveles de desarrollo.

 El director del proyecto, Jesús de los Santos, informó a HOY que el apoyo que ha  brindado la USAID por esa vía ha alcanzado cerca de 1,500 personas directamente. Informó también que los cluster han sido formados en diferentes actividades económicas, pero que principalmente están enfocados hacia la producción para la exportación. “Una  gran parte de los cluster que se han formado han sido de carácter agroindustrial”, detalló.

De los Santos indicó que en el proyecto como tal se han invertido  US$6 millones; US$3  en donaciones, y el resto en capacitación,  asistencia técnica y apoyo para acceso  a mercados.  También se han logrado  certificaciones y  adopciones de  buenas prácticas agrícolas y manufacturas, incluyendo mejores usos de pesticidas.

 Para el próximo año la USAID, a través de ese programa, pretende llegar a más organizaciones sociales, y servir de enlace  entre esos grupos y los diferentes mercados.  El objetivo fundamental del proyecto es apoyar a pequeños productores agropecuarios y forestales  en la diversificación de su producción, de forma tal que sean  más competitivos en los mercados globales. Busca además superar obstáculos y aprovechar oportunidades que permitan potenciar un crecimiento sostenido de la agricultura no tradicional en el país.