POR SOILA PANIAGUA
El gobierno recibirá este año unos US$600 millones del sector turístico, por concepto de impuestos que se aplican a los visitantes extranjeros, dijo ayer el presidente de la Asociación Nacional de hoteles y Restaurantes (ASONAHORES).

Luis López habló en el cóctel de presentación de la nueva junta de directores de esa institución,  en sus 43 años de fundación, donde afirmó que los hoteleros dominicanos están obligados a innovar par mantener su participación y espacio en el mercado.

Tras afirmar que el Estado es el principal socio del sector turismo, ya que recibe de manera directa por concepto de tasas e impuestos alrededor de  US$120 por cada visitante, lo que para este año representaran mas de US$600 millones.

“Los cambios y tendencias que se registran en los principales mercados, el surgimiento de nuevos destinos y la evolución de la economía y los acontecimientos locales, definen al gobierno y al sector privado una agenda muy cargada que nos obliga a buscar nuevas fórmulas de colaboración y a innovar para construir bases sólidas para una industria turística sostenible”, sostuvo López.

Explicó que “destino turístico” es un concepto más amplio que un simple hotel, con sus playas y su programa de alimentos, bebidas y animación seleccionada y que  “debemos incluir, además, su gente, su cultura, las ofertas complementarias,  la vida nocturna,  el adecuado transporte,  las comunidades y los servicios públicos que estas  le ofrecen al pasajero”. 

Sobre el “cluster turístico”, de reciente introducción, dijo que este plantea una redefinición que indica el camino a seguir,  pues propone como método de acción la integración de todos los segmentos sociales que tienen incidencia en el turismo. 

En cuanto al déficit de infraestructuras dijo que es otro asunto crucial en el cual deben tomar decisiones, ya que es una de las grandes limitantes para la sostenibilidad del sector.

“Debemos reconocer los esfuerzos realizados por el Presidente de la República, Leonel Fernández Reyna  y los del secretario de Turismo,  Félix Jiménez, para el mejoramiento de la  infraestructura turística.  No obstante, los esfuerzos realizados no han sido suficientes,  por el déficit acumulado de 25 años de desarrollo turístico y poca inversión del Estado en la infraestructura básica”, indicó.

Agregó que el gobierno carece de recursos para la creciente demanda de inversión pública y que, por lo tanto, el único camino en el horizonte es abrir las puertas a la inversión privada con una ley de concesiones para construir las carreteras, acueductos, alcantarillados y demás instalaciones que urgen. 

“Todo lo que hagamos será inútil si no asumimos que el respeto a la naturaleza es la base de la sustentabilidad del desarrollo económico y social en general y del turismo en particular”, expresó López.

Manifestó que armonizar el desarrollo y el medio ambiente es el mayor desafío que tiene el país, por lo  que  estimó que la actividad turística es el mejor aliado para conjugar los espacios naturales con los aportes que puede hacer el hombre para el uso del ambiente para el ocio.