ATENAS.  Agencias. El gabinete de Grecia aprobó ayer un nuevo programa de austeridad, el tercero en igual cantidad de meses, en otro intento por controlar la crisis fiscal y conseguir apoyo financiero de la Unión Europea, dijo una fuente del Gobierno.

El paquete incluye aumento de impuestos y recorte en las compensaciones salariales en el sector público.

«Se han decidido medidas que rendirán 4.800 millones de euros (6.500 millones de dólares)», dijo la fuente, que participó de la reunión de gabinete.

«La mitad será por recortes en el gasto y el otro 50 por aumentos impositivos», precisó.

Las medidas incluyen un aumento en el impuesto al valor agregado de dos puntos porcentuales, a un 21, por ciento, junto con un recorte del 30 por ciento en las bonificaciones de los salarios del sector público, agregó el funcionario.

En un dramático discurso ante los miembros de su partido PASOK el martes, el primer ministro George Papandreou comparó la crisis fiscal que vive su país con una guerra y dijo que tendría que tomar más medidas impopulares.

Toda Europa se vería amenazada si Grecia no toma decisiones valientes para reducir una montaña de deuda de 300.000 millones de euros, mayor que el Producto Interno Bruto del país, dijo el primer ministro. Las nuevas medidas incluyen también un congelamiento sobre las pensiones del sector público durante este año.

El euro subió en los mercados con las noticias sobre las medidas y los costos de endeudamiento de Grecia bajaron a 291 puntos básicos frente a los referenciales bonos alemanes, el nivel más bajo desde inicios de febrero.

Unos 500 jubilados se congregaron en el centro de Atenas y marcharon hasta el Ministerio de Finanzas en una primera protesta contra las nuevas medidas. Los empleados públicos también planean una manifestación en las inmediaciones del ministerio.

Sin embargo, los sondeos de opinión sugieren que la mayoría de la población apoya al Gobierno en su plan de ajuste.