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POR DIONISIO SOLDEVILA
Los bateadores no son los únicos que perseguirán marcas en la temporada del 2005. De hecho, el derecho de los Cachorros de Chicago, el Profesor Greg Maddux, está buscando unirse a un grupo extremadamente exclusivo en el que pocas leyendas del pitcheo han podido inscribir su nombre.
Maddux llegó a las 300 victorias la temporada pasada, para algunos el último lanzador de la época moderna que alcanzará esta marca. Y en este 2005 sumará 3,000 ponches en su carrera.
Con 2,916 abanicados, Maddux solo necesita 84 para unirse a un grupo conformado solo ocho de los más grandes lanzadores de todos los tiempos: 300 victorias y 3,000 ponches.
Este grupo lo encabeza el zurdo Walter Johnson, quien ganó 417 encuentros y abanicó 3,508 contrarios en su carrera. Junto a Johnson se encuentra Steve Carlton y sus 329 triunfos con 4,136 ponches.
De igual manera, Nolan Ryan (324 victorias y 5,714 ponches); Roger Clemens (328 y 4,317); Don Sutton (324 y 3,574); Phil Niekro (318 y 3,342); Gaylord Perry (314 y 3,534) y Tom Seaver (311 y 3,640).
MARCAS DOMINICANAS
El derecho dominicano Pedro Martínez es uno que podría conseguir una buena marca esta temporada.
Martínez llega a un nuevo equipo, el de los Metros de Nueva York, y de conseguir 18 victorias se convertiría en apenas el tercer latino con 200 victorias en las mayores.
Sus 182 triunfos representan el segundo mayor total para República Dominicana, detrás solo de las 243 del inmortal Juan Marichal. El líder latino es el nicaragüense Dennis Martínez.
Asimismo, dos relevistas quisqueyanos buscan incluirse en la lista de los que han salvado 300 o más partidos en las Grandes Ligas.
Hasta la fecha, solo 18 relevistas han logrado la hazaña y esta temporada el cerrador de los Piratas de Pittsburgh, José Mesa y el de los Gigantes de San Francisco, Armando Benítez, alcanzarían ese récord.
En el caso de Mesa es mucho más seguro pues acumulando 292 solo necesita ocho rescates para unirse al club.
Benítez, por su lado, ha salvado 244 partidos y si llega a 56 (salvó 47 con los Marlins) también se uniría a Mesa con los 300 salvados.
OTROS LOGROS
El derecho Roger Clemens se convirtió en el segundo mejor ponchador de todos los tiempos el año pasado cuando terminó la temporada con 4,317 y superó a Steve Carlton y sus 4,136.
Aunque esta campaña no logrará ni acercarse a los 5,714 de Nolan Ryan, sí podría llegar a 4,500 abanicados y con 14 victorias se colocaría en el séptimo puesto de todos los tiempos con 342 de Tim Keefe.
De igual manera, el zurdo Randy Johnson inscribió su nombre en el tercer puesto de todos los tiempos en ponche al alcanzar 4,161.
Si Clemens tiene algún declive en sus ponches, Johnson se lo llevaría luego de ponchar 290 en el 2004 con 40 años de edad.
Asimismo, Mariano Rivera suma ya 336 salvamentos y si iguala sus 53 del año pasado se colocaría a solo un rescate de Dennis Eckersley y sus 390 en el cuarto puesto de la lista de todos los tiempos.
El amigo de Pedro, Curt Schilling, por su lado, necesita 16 triunfos para llegar a 200 en su carrera.
Schilling, además, tiene 2,745 ponches y en el 2004 abanicó 203 por lo que podría acercarse a los 3,000 en su carrera.
