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La industria global de reseguros, que sigue padeciendo la temporada récord de huracanes del año pasado, pudiera tener que enfrentar pérdidas hasta de US$12 millardos si la gripe aviaria se convierte en una pandemia humana, tres veces la cuenta de estimados anteriores de los analistas.
Hannover Re, el cuarto reasegurador mundial, dijo que sus estimados indican que la mitad de su calculados 125 millones de euros de ganancias por reaseguros de vida para 2006, pudieran desaparecer en el caso de una pandemia de gripe aviaria en humanos.
Wolf Becke, jefe de reaseguros de vida, el área que probablemente sería más afectada por la enfermedad, dijo al Financial Times: Expertos médicos concuerdan en que una pandemia no es cuestión de si se produce, sino solo cuándo.
Loa analistas dijeron que la valoración del impacto de Hannover Re es más de tres veces superior a sus propios pronósticos, basado en un alza de 10% en la tasa de mortalidad y un golpe consecuente con los llamados valores implícitos. Si se aplicar en toda la industria, significaría una pérdida potencial hasta de 10 millardos de euros (US$12 millardos), comparados con estimados de hasta US$90 millardos para la cuenta final por los huracanes del año pasado.
La variante H5N1 de la gripe aviaria ha liquidado a más de 100 personas desde 2003, e acuerdo con la Organización Mundial de la Salud. Científicos temen que el virus mutase para facilitar la infección de humano a humano.
El Fondo Monetario Internacional alertó la semana pasada que una pandemia pudiera tener un impacto serio en la economía mundial, principalmente como resultado de las personas que dejarían de trabajar por temor de contraer la enfermedad.
Swiss Re, que el año pasado se convirtió en el mayor reasegurador del mundo, después de la compra del negocio de reaseguros de General Electric, sería el más golpeado de la industria. Es ampliamente el mayor operador en el mercado de reaseguros de vida, con una porción de mercado estimado entre 10%-15%.
Analistas de Fox-pritt, Kelton situaron recientemente la probabilidad del costo en Swiss Re en 300 millones de euros, pero esto pudiera subir a casi un millardo de euros si los datos extrapolados de Hannover Re son correctos.
Hannover Re dijo que no pagaría dividendo en 2005, cuando confirmó que las ganancias serían poco menos que eliminadas por el golpe de una catástrofe natural de un millardos de euros, buena parte debido a los huracanes Katrina, Rita y Wilma. Las ganancias netas el año pasado fueron 49 millones de euros, comparadas con los 280 millones de euros un año antes.
Sin embargo, William Zeller, jefe ejecutivo, dijo que si todo va bien, las ganancias subirían a cerca de 450 millones este año, gracias a los continuos incrementos en las primas en toda la industria y a una política de ceder menos negocios que nunca a otros reaseguradores.
Los negocios, dijo, en el área controvertida de los reaseguros financieros cayó en un tercio el año pasado.
VERSION: IVAN PEREZ CARRION
