LONDRES (EFE).- El Grupo de los Siete (G7, naciones más ricas) anunciaron ayer un acuerdo para que los países más afectados por el seísmo asiático puedan congelar el pago de su deuda exterior, lo que les permitiría ahorrar este año unos 4.300 millones de euros. El G7 explicó que trabajará con el Club de París y con otros organismos acreedores para lograr un consenso sobre la deuda de las naciones golpeadas por el tsunami del pasado 26 de diciembre, que ha causado más de 150.000 muertos y daños económicos incalculables.

La suspensión del pago de la deuda será voluntaria para esos países, dijo en una declaración el G7, que integran EEUU, Japón, Alemania, Francia, Italia, Canadá y el Reino Unido, presidente de turno durante este año.

«No esperamos el pago de la deuda de los países afectados que lo pidan hasta que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional hayan concluido una evaluación de todas sus necesidades de reconstrucción y de requerimientos financieros», dijo el G7.

«Reconocemos que algunos países pueden ser incapaces de abonar los pagos de la deuda», agregaron los siete países más industrializados.

El ministro británico de Economía, Gordon Brown, que fue el primero en lanzar la idea, indicó hoy que, «dependiendo de las conclusiones sobre la evaluación de las necesidades, creo que el G7 y el Club de París deben estar dispuestos a considerar todas las opciones para una mayor asistencia».

El FMI, el BM y el Banco Asiático de Desarrollo deben hacer «los mayores esfuerzos para ofrecer asistencia financiera» a la reconstrucción de las naciones golpeadas por el maremoto del 26 de diciembre, «incluidos los mecanismos de emergencia post-desastre», indica la declaración del Grupo de los Siete.

El Fondo Monetario Internacional ya ha anunciado que podrá financiar con hasta 760 millones de euros a los países golpeados por el seísmo, a través de su programa de Ayuda de Emergencia para Desastres Naturales.

La decisión anunciada hoy por el G7 no supone una condonación de la deuda exterior de los once países más afectados por el tsunami, que supera los 200.000 millones de euros, sino una suspensión temporal de su servicio, sin que de momento esté claro si se articulará un calendario de pagos a largo plazo.

Al parecer los siete países llegaron a este acuerdo sobre la moratoria de deuda después de que Japón, uno de los mayores acreedores, comunicase su aceptación.

Ahora se llevará esta propuesta a la reunión que celebrará el día 12 el Club de París, foro informal de países acreedores y deudores, para intentar llegar allí a un consenso.

La idea de congelar la deuda exterior de los países afectados por el seísmo asiático fue lanzada el martes pasado por Gordon Brown, que considera que se trata de una parte crucial de la ayuda que debe concederse a las regiones castigadas por el desastre natural.

Según explicaron a EFE fuentes del Ministerio británico de Economía, la moratoria propuesta afectará tanto a los intereses generados como a la deuda misma contraída por esas naciones con el G7.

Entre Indonesia y Sri Lanza, las dos naciones más afectadas, deben pagar este año unos 2.300 millones de euros a las naciones más ricas, de los cuales 140 millones se los deben al Reino Unido.

Según el ministro británico de Economía, los países asiáticos podrá ahorrarse este año unos 4.300 millones de euros si se acogen a la moratoria.

«Debemos asegurarnos -dijo Gordon Brown- de que esos países no son incapaces de pagar su esencial reconstrucción porque tengan que financiar el servicio de sus deudas».

Según datos del Banco Mundial, Indonesia es el principal deudor dentro de los países afectados con un endeudamiento total exterior de 132.000 millones de dólares.

Le siguen India, con más de 100.000 millones de dólares; Tailandia, con 59.000 millones; Malasia, con 48.000 millones, y Sri Lanka, con 10.000 millones de dólares de deuda exterior.