Londres, (EFE).- Un gen bautizado con el nombre de Boule,responsable de la producción de esperma en todo tipo de animales yen humanos, lleva 600 millones de años dedicado a esa actividad,afirma un investigador.              

Según el doctor Eugene Xu, de la Northwestern University deChicago (EEUU), se trata de la primera evidencia que indica que»nuestra habilidad de producir esperma es muy antigua y se originóprobablemente en los albores de la evolución animal hace 600millones de años».              

La constatación del rol clave que desempeña el gen Boule en lareproducción puede ayudar al desarrollo de un anticonceptivo eficazpara los hombres así como a buscar nuevas formas de combatirenfermedades que transmiten los insectos o parásitos.              

«Nuestro descubrimiento indica que toda la producción de espermaprocede muy probablemente de un prototipo común», afirma Xu, que hapublicado los resultados de su estudio en la Public Library ofScience Genetics.              

El gen en cuestión lo descubrió el doctor Xu en 2001, pero hastaahora nadie sospechaba que el esperma de tantas especies animalestuviese un origen común.              

El equipo dirigido por Xu investigó el esperma de un erizo demar, un pollo, una mosca de la fruta, un pez y un humano, y en todosellos descubrió la presencia de Boule.              

«Nuestro estudio muestra que lo mismo los humanos, que somos deenorme complejidad, que todas las líneas evolutivas hasta lasmoscas, que son muy simples, comparten un elemento fundamental»,explica el científico».              

«Y esto es realmente sorprendente porque la producción de espermatiende a cambiar por las fuertes presiones selectivas para queevolucionen sus genes específicos. Hay además una presión extra paraque el individuo se convierta en un supermacho, con lo que mejora eléxito reproductor». agrega Xu.              

Según el investigador, «ése es, sin embargo, un elementoespecífico del sexo que no ha cambiado según las distintas especies.Debe de ser tan importante que no puede cambiar».              

La neutralización de Boule podría ser una forma de desarrollar unanticonceptivo para el varón, según los científicos, que eliminaronese gen en un ratón y consiguieron que no produjera esperma.              

También podría ayudar a combatir enfermedades propagadas porinsectos, parásitos o gérmenes controlando su reproducción, segúnexplica Xu.               Según el científico, ello podría representar una nueva direcciónen el desarrollo futuro de pesticidas o de medicinas contraparásitos infecciosos o portadores de gérmenes. EFE