Haití declara 3 días luto por ciclón; llegan los primeros aviones ayuda

JEREMIE, Haití
AP
Una pista aérea en el borde de esta ciudad haitiana bulle de actividad: llega ayuda desde la capital, luego de que se han despejado algunos caminos inundados por el huracán Matthew. Una barca con alimentos y agua está anclada frente a la costa.
La ayuda internacional se puso en marcha mientras las autoridades haitianas tratan de comprender la magnitud del golpe tremendo que el huracán Matthew le propinó al país, con cientos de muertos y decenas de miles de viviendas arrasadas. La cifra precisa de víctimas seguía siendo incierta el domingo. Guillaume Silvera, un alto funcionario de la Agencia de Protección Civil en el departamento de Grand-Anse, donde se encuentra Jeremie, dijo que había 522 muertes confirmadas, sin incluir las poblaciones remotas a las que todavía no se ha podido llegar. En tanto, la sede de Protección Nacional Civil en Puerto Príncipe dijo el sábado que su recuento oficial era de 336 víctimas fatales en todo el país, incluidas 191 en Grand-Anse.
Haití inició tres días de luto oficial bajo un decreto del presidente Jocelerme Privert, al tiempo que las poblaciones arrasadas empezaban a recibir ayuda. “Empieza a moverse”, dijo Stephane Rolland, coordinador regional de la Federación Internacional de la Cruz Roja, mientras trabajadores descargaban mantas, jabón, cloro y otros artículos de primera necesidad en Jeremie.
Los dos primeros aviones con ayuda humanitaria desde Estados Unidos llegaron el sábado al aeropuerto Toussaint Louverture en Puerto Príncipe. El embajador estadounidense Peter Mulrean dijo que se esperan otros tres aviones en los próximos días con provisiones por un total de 480 toneladas.
Sin embargo, hay algunas limitaciones, entre ellas que la pista aérea en Jeremie solo funciona de día y no tiene capacidad para aviones de carga grandes. Es difícil llegar a muchas aldeas de la península suroccidental. Adicionalmente, cunde la desesperación entre gente que lo perdió todo cuando la tormenta pasó por la región el martes. Dony St Germain, funcionario de la iglesia El Shaddai Ministries International, dijo que jóvenes de las aldeas junto a la ruta entre Les Cayes, en el sur y Jeremie instalaban barricadas con piedras y ramas para detener a los convoyes. “Ven que los convoyes cargados de provisiones pasan y no se detienen. Tienen hambre y sed y algunos están furiosos”, dijo St. Germain. El gobierno calcula que al menos 350,000 personas necesitan ayuda.