BOGOTA (AP).- Un tesoro en lingotes de oro fue encontrado ayer por las autoridades como parte de una serie de operativos en las que en escondites de tres casas de Cali dieron con una fortuna de más de 50 millones de dólares.

El ministro de Defensa Juan Manuel Santos informó a radio Caracol sobre el hallazgo del más reciente escondite que está «debajo de unas escaleras, a través de un baño y está lleno de lingotes de oro’’ en una cantidad y valor que aún no ha sido establecido.

Santos afirmó que todo el dinero y oro encontrado pertenecía a Juan Carlos Ramírez Abadía, alias «Chupeta’’, que es uno de los integrantes de la organización que se conoce como cartel del Norte del Valle.

Ramírez Abadía es prófugo de la justicia y aparece entre el reducido grupo de 12 narcotraficantes por cuya captura Estados Unidos ofrece una recompensa de cinco millones de dólares. Otro de los de esa docena, Eugenio Montoya, fue capturado la semana pasada en otra operación de la Policía Judicial (Dijin).

El hallazgo de al menos 15 millones de dólares en la noche del martes se sumó a otras dos operaciones que en menos de una semana asciende a 50 millones de dólares.

«Este es el mayor golpe propinado a las finanzas de los carteles de la droga en la historia de la lucha mundial contra el narcotráfico’’, afirmó el miércoles el general Oscar Naranjo, director de la Dijin.

Aún no se conoce con exactitud el monto del más reciente decomiso de efectivo ni el del oro.