Ciudad de Gaza, (AP).- El líder de Hamas viajó a Egipto el sábado, lo que provocó conjeturas de un posible progreso en las negociaciones indirectas entre el grupo miliciano islámico e Israel para un posible intercambio de prisioneros.

Egipto ha oficiado como mediador desde que milicianos de Hamas capturaron a un soldado israelí, Guilad Schalit, cerca de Gaza en junio del 2006. Hamas exige la liberación de cientos de palestinos de Israel a cambio de Schalit.

Diplomáticos alemanes que participan de las negociaciones viajaron 11 veces a Gaza el mes pasado, dijo Ayman Taha, vocero de Hamas. Mediadores alemanes han ayudado a convenir en el pasado intercambios que incluyeron cautivos israelíes, y Taha dijo que el esfuerzo alemán actual era «serio».

Sin embargo, ha habido muchas falsas alarmas sobre un canje inminente y el sábado no había datos concretos de progresos.

Jaled Mashaal, el principal líder de Hamas basado en Damasco, era aguardado en El Cairo el mismo sábado, dijo Taha.

Funcionarios de Hamas dieron versiones contradictorias sobre la misión de Mashaal. Algunos dijeron que sólo vendría a discutir el conflicto palestino con los egipcios. Otros dijeron que su temario incluiría el canje de prisioneros.

Hamas tomó control de Gaza por la fuerza en junio del 2007 desplazando a las fuerzas leales al presidente palestino Mahmud Abbas y dejándolo sólo en control de Cisjordania. Se considera que un pacto de unidad palestina es esencial para un eventual acuerdo de paz en la región, pero meses de conversaciones de reconciliación han dado escasos resultados.

Abbas estuvo el sábado en El Cairo para conversar con el presidente Hosni Mubarak, pero se fue antes de la llegada de su rival.