ISLA DEL GIGLIO. AFP.  Los submarinistas italianos suspendieron ayer la búsqueda de una cifra todavía indeterminada de desaparecidos, pues todavía faltan al llamado 29 personas por el naufragio del «Costa Concordia» frente a la isla italiana del Giglio, donde las autoridades temen un desastre ecológico.

Un total «de 29 personas, 4 miembros de la tripulación y 25 pasajeros» siguen desaparecidas por el naufragio el viernes del «Costa Concordia, anunció ayer en un programa televisivo el comandante general de los guardacostas italianos.

«Hace una hora recibí un informe de la prefectura de Grosseto (centro), y faltan 29 personas», declaró Marco Brusco.

Hasta ahora el número de desaparecidos registrado por las autoridades era de 15. Según Brusco, 10 alemanes y 6 italianos estarían entre los desaparecidos.

Los socorristas italianos suspendieron su búsqueda el lunes por la noche en el Costa Concordia.

Las nacionalidades de los otros desaparecidos no fueron comunicadas, pero el departamento de Estado estadounidense lanzó un aviso de búsqueda de una pareja de estadounidenses, Gerald y Barbara Ann Heil.

Los socorristas hasta ahora habían anunciado que buscaban a dos estadounidenses, cuatro italianos, dos parejas de franceses y seis miembros de la tripulación.

La búsqueda de los desaparecidos se realizó hasta tarde con potentes proyectores, pero las tareas fueron interrumpidas por la noche.

Los bomberos italianos encontraron en la madrugada el cuerpo de un pasajero con chaleco salvavidas que se encontraba en la parte aún emergida del segundo puente del barco. Se trata del sexto muerto, pero aún no ha sido identificado.

El crucero de lujo de casi 300 metros de eslora naufragó el viernes por la noche tras impactar contra una roca hacia las 21H30 (20H30 GMT), con 4,229 personas a bordo, entre ellas más de 3,200 turistas de 60 nacionalidades y un millar de miembros de la tripulación, entre ellos numerosos peruanos, colombianos y centroamericanos.

Los más de 4,000 evacuados fueron transferidos el sábado de la isla del Giglio al puerto de Santo Stefano, y de allí repatriados en su mayoría a sus lugares de procedencia.

Entre los desaparecidos figura la peruana Erika Soria, de 25 años, que formaba parte de la tripulación. Sus familiares pidieron que no cese la búsqueda.

Zoom

Seis muertos

El naufragio dejó hasta ahora un saldo de seis muertos, entre ellos cuatro turistas, dos franceses, un italiano y un español, Guillermo Gaul, así como un peruano de la tripulación, Tomás Alberto Costilla Mendoza, de 49 años, quien murió por ahogamiento. Mientras se analizan las consecuencias del naufragio, siguen llegando testimonios de los sobrevivientes, como el de la jueza argentina María Inés Lona, quien se salvó nadando 60 metros.

Desastre ecológico

Las autoridades italianas temen también un desastre ecológico y consideran que la nave, con 2,380 toneladas de combustible a bordo, es una especie de «bomba» en uno de los entornos más delicados del Mediterráneo.

El ministro italiano de Medio Ambiente, Corrado Clini, pidió una «intervención urgente» para evitar que se derrame el gasóleo que transportaba la embarcación. «Toda la zona corre alto peligro», subrayó el ministro, tras recordar que el archipiélago de Toscana es una de las zonas más protegidas de Italia. Fue declarada desde 1996 parque marino y es conocida por ser un santuario de ballenas. El mal tiempo puede complicar la recuperación del carburante, aunque por el momento no se ha vertido, si bien ayer aparecieron las primeras manchas de una película aceitosa alrededor de la nave. Un equipo de expertos de la empresa holandesa Smit&Salvage y de la compañía estadounidense Titan Salvage llegó a la isla para estudiar soluciones.