WASHINGTON.- AP

El secretario de Estado Marco Rubio dice que el deseo del presidente estadounidense Donald Trump de adquirir Groenlandia y retomar el control del Canal de Panamá está motivado por legítimos intereses de seguridad nacional, derivados de crecientes preocupaciones sobre la actividad e influencia chinas en el Ártico y en América Latina.

Antes de efectuar un viaje a Centroamérica que comenzará en Panamá el fin de semana, Rubio indicó el jueves que no podía predecir si Trump lograría comprar Groenlandia a Dinamarca o restaurar la autoridad estadounidense sobre el Canal de Panamá mientras esté en el cargo. Pero hizo notar que la atención que Trump les dará a ambos tendría un impacto. “Lo que puedo asegurar es que dentro de cuatro años, nuestro interés en el Ártico estará más seguro; nuestro interés en el Canal de Panamá estará más seguro”, declaró Rubio en una entrevista con la presentadora Megyn Kelly de SiriusXM.

Rubio llegará a Panamá el sábado en su primer viaje oficial al extranjero en su calidad de principal diplomático de Estados Unidos. Aunque la inmigración será uno de los principales temas de conversación en Panamá y en sus otras escalas, Rubio señaló que el asunto del canal es una prioridad.

Las inversiones chinas en puertos, y en otras infraestructuras y facilidades en los extremos del canal en el Pacífico y el Caribe, son motivo de gran preocupación, lo cual deja a Panamá y a la crucial ruta marítima vulnerables a China, advirtió.

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“Ellas se encuentran por todo Panamá”, indicó Rubio sobre las compañías chinas, que muchos expertos creen están en deuda con el gobierno en Beijing y ejecutarían órdenes de cortar o limitar el tráfico por el canal en caso de un conflicto con Taiwán o una ruptura no relacionada en las relaciones con Washington.

Rubio agregó que “si China quisiera obstruir el tráfico en el Canal de Panamá, podrían” hacerlo, y eso sería una violación del tratado de 1977 firmado por el expresidente Jimmy Carter, bajo el cual Estados Unidos cedió a Panamá el control del canal en 1999.