Washington.  EFE.  Los hermanos menores de un niño con trastornos de autismo tienen casi un 19 % más de probabilidades de padecer también este transtorno del comportamiento, según un estudio que publicó ayer la revista Pediatrics.

  Según el estudio encabezado por Sally Ozonoff, del Departamento de Psiquiatría y ciencias de la conducta en el Instituto MIND, del Centro Médico Davis de la universidad de California, los riesgos son significativamente mayores para los varones que tengan uno o más hermanos autistas.

  Hasta ahora, las investigaciones anteriores calculaban que entre el 3 y el 10 % de los hermanos y hermanas menores de un niño con autismo también padecerían esta condición.

Se sabe que hay una causa genética en el desarrollo del autismo y los casos han aumentado notablemente en las últimas décadas.   Según el estudio, el riesgo de desarrollo de autismo entre los hermanos menores varones es del 26 %, comparado con el 9 % entre las hermanas menores de un niño con este problema.

  Para este estudio un equipo del Consorcio de Investigación de Hermanos en la primera infancia, una red internacional que estudia los indicios tempranos del trastorno de atención en los niños, observó a 664 hermanos menores de niños autistas desde un promedio de 8 meses hasta los 3 años de edad.   Durante el período del estudio se sometió a los niños a exámenes y evaluaciones en varias ocasiones. Los investigadores encontraron que 103 varones y 29 niñas respondían al diagnóstico de síndrome de trastornos de la atención cuando llegaban a 3 años.