Elmundo.es.   La infección por el virus del herpes simple es una epidemia global. El 20% de la población de Europa y Estados Unidos está infectada y esto aumenta el riesgo de contraer también el VIH.

A pesar de la utilización de fármacos contra el herpes genital durante las pasadas dos décadas, su prevalencia y sus complicaciones siguen siendo las mismas. ¿Por qué? Una investigación demuestra que la terapia no evita los brotes recurrentes y que aunque se tomen medicamentos, la infección se reactiva.

Los síntomas del virus del herpes simple (HSV-2) incluyen úlceras en la piel o en las mucosas de las membranas de la boca, los labios o los genitales. Aunque muchos no notan estas señales ni manifiestan síntomas, aún así puede transmitir el virus a sus parejas sexuales.

Un equipo de los departamentos de Medicina y Epidemiología de la Universidad de Washington (Estados Unidos) ha estudiado en 113 pacientes tres terapias estándar para tratar el herpes genital y compararon los fármacos aciclovir y valacilovir entre ellos y a distintas dosis y también con pacientes que no recibían medicación.

Y lo que vieron, según publican en la revista “The Lancet”, es que el tratamiento reduce los síntomas y mejora el bienestar del paciente, pero no consigue que el virus deje de replicarse y que, de vez en cuando, brote. Estos episodios infecciosos son tres veces más recurrentes de lo que se pensaba y aproximadamente el 50% de las reactivaciones duran menos de 12 horas. Una vez que uno está infectado, el HSV-2 se esconde en el sistema nervioso y se va activando periódicamente. Es en estos brotes cuando sale de su escondite y llega a la piel causando las lesiones visibles. El fármaco más efectivo, la dosis más alta de valaciclovir (un gramo, tres veces al día) reduce un 48% las posibilidades de que aparezcan estos eczemas.