TOKYO (AP).— El guardabosque de los Yankees Hideki Matsui declinó jugar con la selección de Japón en el próximo Clásico Mundial, informó ayer, martes, una fuente del béisbol nipón. Matsui le informó el lunes al mánager del equipo Sadaharu Oh que no tomará parte del certamen, según dijo Hiroshi Kimura, portavoz del equipo de Oh, los Fukuoka Daiei Hawks. Kimura no dio más detalles.

La agencia noticiosa Kyodo News citó al toletero, diciendo que quería concentrarse en su papel con los Yankees.

“El motivo por el cual me fui a Estados Unidos fue tratar de salir campeón con los Yankees, y temo que ir por dos objetivos podría interponerse en el camino a ese sueño”, informó Kyodo, citando un comunicado de Matsui.

En un país en el que el deber es una virtud muy importante, Matsui había recibido mucha presión para representar a Japón en el torneo a disputarse en marzo.

Oh, un legendario jonronero y ex astro de los Yomiuri Giants, trató de convencer a Matsui de integrar al equipo.

“Sé que sería ideal jugar tanto para el club como con el país, y comprendo que Sadaharu Oh y los aficionados confiaban que iba a poder hacer eso”, añadió Matsui, según Kyodo.

Japón será sede de un grupo de primera ronda, del 3 al 5 de marzo, en el Domo de Tokio. Japón se medirá con Corea del Sur, China y Taiwán.

El mes pasado, Matsui renovó por cuatro años y 52 millones de dólares con los Yankees. En la última temporada, bateó para .305 con 23 jonrones y 116 remolcadas.